Книга Если верить лисам II, страница 52 – Купава Огинская

Мажена, измазанная в муке, с интригующими пятнами от какао-порошка на подбородке и шее, оценивающе прошлась по мне взглядом.

– В теории да, но я бы не рекомендовала.

– Почему?

– Старовата ты уже для такого. Обряд по пробуждению фамильяра проходят до двенадцати. Пока не пошла первая кровь. В противном случае есть риск погибнуть.

Бусинка, будто поняв, что говорят о ней,спрыгнула с подоконника и подошла ко мне. С громким мурлыканьем потерлась о ноги и села рядом со стулом, преданно глядя на меня.

– Остатки придется отдать ей, – объяснила Мажена поведение кошки.

Каким бы магическим чудовищем Бусинка ни была, очарование в ней от этого меньше не становилось.

На улице окончательно стемнело, когда мы завершили торт. Он возвышался на плоском блюде приятно прямой и аккуратный. Слегка невзрачный из-за отсутствия украшений.

Глядя на него, я испытывала гордость.

– Для первого раза очень неплохо.

Мажена согласно промычала. Ее одолевали неопределенные чувства. С одной стороны, результат ей нравился, с другой – огорчало то, что я так и не позволила усовершенствовать рецепт.

Несмотря на это, Мажена настойчиво предлагала остаться у нее, чтобы мне не пришлось возвращаться по темным улицам, рискуя нарваться на одного из маньяков, терроризирующих столицу, а убедившись, что я все же решительно настроена уйти, уже в прихожей протянула мне Бусинку.

– Возьми с собой, – попросила Мажена. – Она тебя защитит в случае чего.

– Ты ведь говорила, что Бусинке не нравится Йормэ, – напомнила я, не спеша брать в руки кошку.

– Да при чем тут этот, – ведьма осеклась, что-то поняв. – А-а-а… не страшно. Как дойдешь, отпустишь ее, Бусинка вернется ко мне.

С этими словами она насильно вручила мне кошку и убрала руки. Та вцепилась когтями в мой китель, я невольно поддержала ее.

Открыв передо мной дверь и в последний раз пообещав не притрагиваться к торту, Мажена тепло со мной попрощалась.

Бусинка негромко мурлыкала, доверчиво опустив голову мне на плечо.

Несмотря на ясное звездное небо и полную луну, что-то за пределами освещенного фонарем круга было сложно разглядеть, легкий ветерок ерошил пушистую кошачью шерсть и мои волосы.

Где-то ошалело стрекотали сверчки.

Поздний вечер, теплый и тихий, обещал мне приятную прогулку…

Едва я покинула уютный дворик дома Мажены и не успела еще добраться до людных центральных улиц, меня кто-то окликнул.

Я остановилась под фонарем, оглядывая дорогу. Откуда-то со стороны узкой дорожки между деревьями, протоптанной местными жителями, слышался приглушенный звук чьих-то шагов. Ко мне приближалось несколько человек, судя по голосам – мужчины.

Бусинка лениво приподняла голову, чтобы посмотреть, что происходит. Я ждала, когда неизвестныевыйдут на свет, очень надеясь, что это мирные горожане и они не станут создавать проблем. Час был поздний, и мне совсем не хотелось тратить драгоценное время в управлении на оформление каких-то хулиганов.

Когда они подошли ближе, я приободрилась. Трое парней не самого благообразного вида носили на правом плече красные повязки с белой полосой посередине – отличительный знак народной дружины. Стража таких не особо любила: часто, прикрываясь правым делом, некоторые люди творили разбой, но определенная польза от дружинников все же была.

– Чего так поздно и одна гуляешь? – нагловато спросил один из парней. Бледный и тощий, с выцветшими, неровно подстриженными волосами и запавшими глазами. В свете фонаря он выглядел болезненным и изможденным.