Книга Золото и пепел. Хроники города номер Три, страница 35 – Мария Соколова

Словно топор милосердного палача, ледяной поток нещадно обрушивается на мою шею, смывая вчерашние грехи и похмелье. Стою с закрытыми глазами под ржавой душевой лейкой, упираясь ладонями в потрескавшуюся плитку. Голова раскалывается, но не столько от выпивки – сколько от роя мыслей, раздирающих меня изнутри. Прошлая ночь: бар, драка, чужие объятия и прикосновения… После недавней встречи на пляже внутри осталась лишь всепоглощающая пустота. И ничем не получается заполнить эту зияющую бездну, оставленную Линой. Да чтоб меня! Я просто отвратителен! Как мог так раскиснуть? Узнай кто, что я тут, как сопливый подросток, страдаю по девчонке - да надо мной бы все ржали! Всё! Хватит!

Выключаю воду, вытираюсь жёстким серым полотенцем. Натягиваю джинсы и футболку, на шее застёгиваю цепочку с потускневшим медальоном, на запястье – голограф. Сажусь на продавленный диван. Проклятье… Мне бы в шахту, но в таком состоянии это верная смерть. По привычке проверяю, нет ли новых заданий – и точно, индикатор уведомлений мигает красным.

Открываю сообщение. Вижу её лицо, и всё вроде как обычно, но волосы почему-то растрёпанные и голос какой-то странный: «Истребитель номер 721, для вас новое задание. Вам нужно зачистить северный коридор на -3 уровне. Срок исполнения – три дня». Голограмма гаснет, а я сижу, как будто меня ударили обухом по голове.

— Какого хрена? — вырывается вслух.

Это что, шутка?! Да там пацаны и девчонки в первые пару лет после выпуска из академии мелких уродцев гоняют! Я на -9 спускаюсь, а она меня на -3?! Пытаюсь вызвать её через голограф – тишина, только надпись: «Доступ к куратору ограничен».

Вскакиваю на ноги, сердце бешено стучит от ярости. Ошибка? Или она издевается? После моего ухода на пляже решила поиграть со мной? Но Лина… она же вроде не такая. Или я просто хочу, чтобы она была не такой? Хватаю куртку и вылетаю из квартиры. С этим надо разобраться.

Живот урчит, отчаянно напоминая, что я не ел уже почти сутки. Не до этого, потом. Иду к управлению шахт, недовольно хмурясь. Почему -3? Что за бред? Врываюсь в здание. Запах горелой еды и пота ударяет в нос, как только переступаю порог. За стойкой, с неизменно кислым выражением лица, сидит старуха, читая очередной журнал.

— Мне пришло задание на -3. Это, надеюсь,ошибка? — угрюмо смотрю на неё, облокачиваясь на стойку. — Я 721-й, мне на -8 и -9 положено спускаться.

Бабка поднимает колючие глаза и кривит лицо, будто я ей день испортил.

— Опять ты припёрся, окаянный? — бурчит, откладывая журнал. — Я тебе что, справочная? Куратор отправила, значит, так надо. Не нравится — где лестница наверх, знаешь. Но лучше не беси управляющего, он сегодня как дьявол злой на работу пришёл. А то потом будешь вспоминать мои слова, когда в Пустошь на поездах кататься отправишься. Но поступай как знаешь. Я тебя предупредила.

— И что, ничего нельзя сделать? Дай мне связаться тогда с куратором. Я со своего голографа не могу.

— Ох, какие мы важные, — фыркает бабка, отмахиваясь от меня, как от мухи. — Связаться он захотел. Конечно, не можешь! А ты думал, кураторы с каждым встречным-поперечным общаются? У них, знаешь ли, односторонняя связь – только приказы. Забыл, чему в академии учили? Или тебе, бедолаге, монстры уже все мозги отбили?