Книга Тень короля, страница 39 – Ольга Придакова

Это значит, что подозрения насчет странной троицы еще более укрепились и вероятность того, что именно они причастны к похищению Алисы и женщин сильно возросла. Остался вопрос, куда и зачем их похитили?

От беспокойства за родных людей, от нехороших мыслей, что лезли в голову парню, от снедающей вины, что прошляпил злодеев, хотелось крушить все вокруг. Однако нужно было ждать Кора и разбирать следы вместе, а пока взять себя в руки и побеспокоиться о провианте. Неизвестно в какую сторону придется двигаться, как быстро и будет ли возможность охотиться. Хотя внутри Натана бушевала буря эмоций, он не стал пороть горячку, метаться по лесу, а уселся на свой плащ и принялся мастерить лук. Меч хорошо, но с ним не поохотишься. Как показала практика, мантикор тоже не всегда может быть рядом. А из лука можно стрелять даже с большого расстояния и из укрытия. Да и во время работы можно привести свои чувства в относительное спокойствие…

Мечом срубив небольшое тонкое деревце березы и согнув его дугой, Натан натянул на него шелковый шнур, выдернутый из окантовки плаща. Затем из нескольких подходящих прямых веток, заострив их с одного конца, смастерил стрелы. Дело осталось за малым — проверить оружие в работе. Однако, пока он возился с луком, солнце совсем скрылось за горизонтом и в лесу наступила ночь. Пришлось охоту отложить до лучших времен и занятьсяприготовлением к ночлегу. Как бы Натану не хотелось сразу пуститься в погоню, он понимал, что ночью в лесу далеко уйти не сможет, даже с помощью мантикора. Нет, зверей Натан не боялся. На его пути могли повстречаться существа пострашнее животных, — ищейки короля, что до сих пор не оставили попыток догнать беглецов. Парень догадался, почему они с настойчивостью гончих псов преследуют их кампанию. И в этом ему помог сегодняшний случай, когда маги, оставив попытку снять его с дерева, ломанулись за мантикором, возбужденно восклицая, что напали на след. Им нужна кровь зверя и кровь королевского рода, в которой тоже есть частица чужой магии. Непонятно только было, как Серхио узнал, что королева жива и прячется именно в этой деревеньке? Или это была случайность?

С этими мыслями Натан насобирал валежника для костра, выбрал разлапистую ель и в ее основании устроил постель из мягких веток. Еще два молодых дерева пошли на крестовину. На них он натянул плащ, сделав его импровизированным экраном, чтобы тепло огня не распылялось в стороны. Да и само пламя было не так заметно из леса. Уселся на лежак и стал ждать.

Приближение Кора он почувствовал издалека. Внутри его источника завибрировала магия, откликаясь на такую же родную силу и Натан повернул голову в сторону леса, откуда ожидалось появление мантикора.

— Ты чего так долго? — встретил он зверя вопросом, — Как далеко удалось увести ищеек? — и тут же, перебив себя сам, от бессилия что-либо изменить сию секунду, махнул рукой, — Впрочем, все зря! Я остался один!

— Не далеко! — рыкнул мантикор, облизнулся и только потом обратил внимание на то, что сказал ему парень и отсутствие женщин,— Где?

Натан понял вопрос друга и быстро пересказал о тех событиях, которые произошли пока мантикор отсутствовал.

— Я думал, что ты быстро вернешься и хотел с твоей помощью изучить след, но теперь придется делать это завтра. Хорошо, что кроме меня поблизости нет людей. Найти его будет несложно.