Книга Особо опасная студентка, страница 156 – Пальмира Керлис

— Двадцать два?

— И двадцать два! — поправила я, выделив «и».

Он недоверчиво склонил голову набок. Видимо, сложил числа.

— Долго ты пробыла в бездне?

— Пять лет, — запросто согласилась я их вычесть. — Значит, технически мы ровесники.

Повисла пауза, слегка напряженная. Ну да, точно отмел вариант, что я выпала назад в реальность пару лет назад и сделала магическо-пластическую операцию. Моя истинная личность ему ясна, а я сомневаюсь, что для этого было достаточно рассекреченной легенды вкупе с вычислениями возраста и странным поведением Дэкса.

— Как ты догадался?

— По книге. Кому бы еще понадобилось ее выкрадывать.

— Выкрадывать — не совсем верное слово. Она моя.

— Она библиотечная, — справедливо возразил Киллиан. — А сотрудник читального зала не выдержал настойчивых вопросов и признался мне, кому дал унести ее в обход правил много лет назад.

Почувствовала себя идиоткой. Легенда, конспирация… И такое. Книга отлично считалась таинственно пропавшей и внезапно всплывшей то ли у Элии Доус, то ли у злоумышленников. Чертов болтливый библиотекарь!

— Книга для обратного ритуала теперь не подходит, — вывел Киллиан. — Тебя опередили, использовав ее темный заряд.

Кое-кто здесь слишком умный. Возникает ощущение, что ему поболее меня известно. Необходимо это срочно исправлять.

Усилив свечение шара под потолком, я раскрыла папку и вчиталась, искоса следя за Киллианом. Он особо не шевелился. Спугнуть боится или спровоцировать? Правильно, окно-то рядом, прямо позади меня.

Материалы по делу Элии Доус были изложены кратко и емко. Пятеро преступных магов похитили ее, проникли в зал Звезд и провели ритуал по обретению даров из бездны в обмен на жертву. Предположительно. Почти в самом конце ворвались легионеры, завязался бой. Киллиан один оказался рядом с похищенной девушкой, книгой и раскрытым провалом. Несчастная туда провалилась, он кинулся за ней — вытаскивать. Не сумел и сам едва не погиб. Повезло, что бездна вообще его вернула… На память от путешествия в небытие ему остался новый цвет волос, от сражения с преступниками — шрам. Они все погибли, по выводу следствия — из-за грубого вмешательства легионеров в их ритуал. Магическая диаграмма фона хоть и содержала запрос к бездне, была относительно знакомой и отражающей некоторое хитрое взаимодействие с тьмой.

Киллиан терпеливо ждал, пока я дочитаю. И не спешил что-либо говорить, когда я отложила папку на стол. Занятные материалы — наводят на мысли. Откуда злоумышленники знали, что в книге есть темная материя? Ее не видно — проявляется только при обращении к глубинной энергии бездны. И где они взяли этот клятый трактат? Он пропал с места проведения моего ритуала, даже в отчетах не фигурировал. Вывод напрашивался единственный: там был кто-то еще. Со мной, в тот вечер. Кого я не заметила, сосредоточенно проводя свой окончившийся полным фиаско эксперимент.

«Не представляюошибок, которые привели бы к подобному», — всплыли в памяти слова Лукаша. Он прав. Все-таки во время ритуала я не ошиблась… Его испортили! Влезли и исказили суть, поэтому бездна решила, что я — предназначенная ей жертва, а неизвестный вредитель — получатель даров. Кто он, демоны его раздери⁈ Человек из моего прошлого, что очевидно. Орудующий и в настоящем.

— Это не маньяк, — процедила я, — ему требуется жертва для ритуала. Хотел подставить тайное сообщество, как тех магов десять лет назад.