Книга Мачеха Золушки - попаданка, страница 103 – Мария Максонова

— Спасибо, не жалуюсь, — я нарочито поправила волосы и послала герцогу полный любви и обожания взгляд.

Патрик сощурился, поняв намек правильно.

«Простите, герцог, но пусть лучше акулы бизнеса считают, что вы покровительствуете делу своей любовницы, чем будут кружить и пытаться откусить от нас кусочек».

— Что ж, — молодой баронет быстро пришел в себя и вновь заулыбался, — давайте тогда выпьем за успех вашего будущего предприятия!

— С удовольствием, — улыбнулась я и подняла бокал.

Остаток вечера прошел во вполне дружественной атмосфере, и больше Патрик не пытался лезть в дела нашего будущего предприятия, а вот Флоренс он оказывал вполне явные знаки внимания. Остальные мои дочери очевидно ревновали, но реагировали по-разному: Зоуи растекалась патокой, заглядывала парню в рот и наивно трепетала ресницами, а Трис фыркала и язвила.

Когда все переместились в музыкальную комнату, и Зоуи села за фортепиано, ко мне, воспользовавшись моментом, подошел Викторф. Он смотрел строго и в то же время пытливо, будто пытался что-то прочесть по моему лицу.

— Вы опять воспользовались мною для каких-то своих дел, — заметил он негромко.

— Одинокой женщине с детьми приходится крутиться, как белке в колесе, — небрежно пожала я плечами. — Но вы, я так понимаю, пришли не просто так? Вы проверили мои слова о леди Маффир и знаете, что я действительно занимаюсь макияжами и собираюсь организовать предприятие? Если желаете посмотреть на платье, которое отдала мне леди...

Вместо ответа он залез во внутренний карман своего камзола и вытащил оттуда конверт кремовой бумаги с изящными вензелями. Я дрожащими руками вскрылаего и увидела пять приглашений на сезон королевских балов: на имя мое, девочек и Криса. Бумаги были подписаны изящным почерком с завитушками на гербовой бумаге с печатями. У меня камень с сердца упал, я даже пошатнулась от облегчения. Викторф поддержал меня под локоть.

— Вам плохо? — обеспокоенно спросил он.

— Знали бы вы, как мне сейчас хорошо! — я прижала приглашения к груди, как самое дорогое, и заглянула в его карие глаза, пытаясь выказать всю свою признательность в этом взгляде.

Викторф замер на миг, его взгляд скользнул по моему лицу, опустился к губам. Дернулся кадык, когда он сглотнул... но он тут же дернул головой, будто сбрасывая морок, и нахмурился:

— Я не знаю, что вы затеяли, но буду внимательно следить за вами.

— Я всего лишь хочу обеспечить приличное будущее своим девочкам и буду рада вниманию властей, ведь уверена, что вы защитите нас от произвола акул бизнеса, — спокойно выдержала его взгляд я. — Мне нечего скрывать.

— Если все так, как вы показываете, остается главный вопрос, — медленно произнес Викторф.

— Какой?

— Если вы так умны, если за вами никто сейчас не стоит... как вышло, что ваш муж организовал мошенническое предприятие, а вы об этом ничего не знали?

Я сглотнула. Слишком сложно.

— У меня не ответа, — ответила честно. — Вы не женаты, быть может, поэтому вам сложно понять, но мы с маркизом давно стали друг другу чужими людьми. Он не делился со мной своими планами, я не рассказывала ему о своих идеях. Мы жили будто в параллельных мирах, — я замолчала и перевела взгляд на молодежь, что сгрудилась вокруг фортепиано. Зоуи играла, Патрик и Флоренс подпевали, остальные хлопали и подхватывали песню во время припевов.