Книга В поисках того самого, страница 126 – Дарья Кузнецова, Галина Герасимова

Они не торопились. Скитания Ниты были недолгими, и ничего интересного она за это время не видела, только лес да сомнительные придорожные трактиры, большую часть жизни прожила рядом с Клофордом. Так почему бы не позволить себе задержаться на день-другой в очередном городке, не сходить, например, на ночную ярмарку? Или посетить музей? Или прокатиться на лодке по озеру, а потом целоваться под звездным небом, чувствуя, что весь мир – твой?

Ларс сам не заметил, как стал оттягивать неизбежное возвращение. Чем ближе к дому, тем сильнее его одолевала тревога. Помнят ли, примут ли? А вчера Нита и вовсе разбудила его от кошмара. Снилось, будто мать давно умерла, зачахнув от тоски, а постаревший от горя отец с криками выгоняет блудного сына из дома. Ларс очнулся в испарине и нервно рассмеялся: мертвецов не испугался, а тут никак не мог унять нервную дрожь.

– Тише, тише. – Нита крепко обняла его, похлопывая по спине. – Нам не обязательно идти прямо сейчас. Если хочешь, можем попутешествовать и вернуться ближе к зиме, – осторожно предложила, боясь задеть его гордость.

– Думаешь, зимой из-за холодов не выгонят? – невесело фыркнул Ларс. – Не будем оттягивать, Нита, я справлюсь.

– Я знаю.

Твердая уверенность подруги успокаивала. Похлопывания по спине как-то самисобой перешли в поглаживания, лучше слов отвлекая от проблемы, и Ларс без сомнений ответил. В конце концов, этот способ встретить рассвет нравился ему куда больше!

К предместью клана белых волков они вышли ближе к полудню. Поначалу показались одноэтажные хижины-домишки с огородами и ровными заборчиками, затем – укрепленные стены и сам городок. Клан считался средним по размеру, жили здесь не только оборотни, но и люди, правда, их встречалось меньше: все-таки не каждый готов принять, что его друг или возлюбленный периодически бегает на четырех лапах.

К слову, о последних: в отличие от обычных человеческих поселений клан заботился об удобствах членов стаи. На улицах города в нишах рядом с домами приютились пристройки со стилизованной волчьей мордой и человеческой фигурой. Здесь вернувшиеся в город оборотни могли перекинуться и переодеться, чтобы не прятаться по подворотням и кустам. Сами же волки частенько попадались со специально закрепленными на спине сумками, в которых, как пояснил Ларс, и носили ту самую одежду и прочие нужные мелочи.

– Даже завидно. Мое родное поселение куда меньше, а перекидываться вне дома было не принято… – заметила Нита, с любопытством оглядываясь вокруг. – Зайдем?

Она потянула спутника к одной из пристроек, но дверь распахнулась, и на пороге появился зареванный мальчишка в наспех застегнутой одежде, которого за ухо вытаскивала сердитая мамаша.

– Ты мне убеги еще в лес без разрешения! Поводок нацеплю! – ругалась она, не стесняясь случайных свидетелей, и оборотни невольно отступили.

– Впрочем, еще успею посмотреть, – передумала Нита, и они поспешно перешли дорогу.

Ларс боялся, что город сильно перестроился за время его отсутствия. Частично так и оказалось: каменных домов стало больше, появились фонтаны, обустроенные площади – где с рыночными палатками, а где со скамейками под ухоженными деревьями среди клумб. Да и волки попадались все незнакомые. На него глазели, что неудивительно: по улицам шел молодой Дарн, глава клана, как тут не пялиться!