Книга Среди гроз и теней, страница 114 – Анна Бруша

– «Кто пьет кровь – тот возвысится и обретет жизнь вечную. Получит силы до того огромные, что даже зеркало не сможет вместить все величие». – озноб прокатился по шее и спине.

Йотун остался доволен произведенным эффектом.

– Что если арайш-даар старались подражать твоим мертвякам? Откуда-то у них сохранились знания о тех, кто обладал причудливой магией, и они… пусть и бредовыми путями, старались уподобиться этим… существам. Необъяснимое успело обрасти домыслами, легендами, скрывая любое здравое зерно.

– Да… бездна им не помогала, – сказала я. – Поэтому они так и оставались просто каннибалами.

– Именно, – подтвердил Йотун. Он сокрушенно покачал головой. – Не понимаю. Зачем уничтожать саму память? Зачем прятать так глубоко даже от посвященных?

– К вопросу о мертвяках…

Помимо надзирателей я также наблюдала за безымянной девушкой, на которую напал Дьярви. Она смогла добраться до дома. Мать была вне себя от тревоги и разрывалась между желанием задать дочери хорошую взбучку и разрыдаться от облегчения, что та все-таки вернулась.

– Тебя могли забрать тролли! Не хватало лишиться еще одной дочери! Ах, горе ты мое, горе.

Но ни та, ни другая реакция не могла возыметь хоть какого-нибудь эффекта, поскольку вернувшаяся повалилась на кровать и больше ни на что нереагировала. Ее трясло в лихорадке, губы обметало. Сначала она еще могла проглотить несколько ложек каши или супа, но потом любая еда и даже вода вызывали отторжение.

На мой взгляд, ее болезнь могла означать только одно… она умирала, чтобы стать такой же, как Дьярви. Знал ли мертвяк, что обратил человечку в себе подобную, или это произошло случайно?

– Послушай, Йотун, – сказала я, – можно ли выяснить, где ваши тролли забирают девушек, которых им оставляют?

Он удивленно моргнул.

– Поясни?

– Я думаю, что Дьярви превратил человеческую девушку в мертвячку. Случайно. Но он… не заботится о ней, как старшая мертвячка заботилась об Ингар…

Я вспомнила, что во время «болезни», до самой смерти, она поила Ингар кровью, как своей, так и чужой.

Йотун выслушал, и в его глазах вспыхнул опасный огонек.

– А зачем ты хочешь узнать место, где тролли получают плату?

– Ну… – я обдумывала, как бы получше сказать об этом.

Но тролль не стал дожидаться и сказал:

– То есть ты предлагаешь отправиться на территорию людей и забрать эту девицу? Попробовать выкормить ее кровью… и посмотреть после смерти, не станет ли она чудовищем?

– Мертвячкой, – поправила я.

Йотун фыркнул.

– Я не думала над тем, чтобы «выкармливать ее кровью», – пробормотала я. – Но просто, если бы можно было бы на нее взглянуть, может быть, стало бы понятно, с чем мы имеем дело? Хотя нет… это глупо.

– Нет, – возразил он, потирая подбородок. – Очень неглупо…

Я с удивлением следила за тем, как менялось выражение его лица, на котором появился азарт.

– И что, если бы я так поступил… Ты бы не стала меня ненавидеть?

– Ненавидеть? Нет! Конечно же, нет.

Король развалился поперек кровати и потягивал вино.

Ория была дивно хороша, ее кожа словно светилась. На ней было что-то вроде вуали, которая ни капли не скрывала фигуру. На шее висел медальон Захарии.

– Ты сегодня молчалива, – заметил король.

Ведьма загадочно улыбнулась и взъерошила волосы.

– Думаю, о превратностях магии, – сказала Ория. – Не всегда она подчиняется, даже когда знаешь, как с ней обращаться.