Книга Среди гроз и теней, страница 72 – Анна Бруша

Эти косы вызывали зависть у многих женщин. Уже будучи моей помощницей, тролльчанка получала весьма щедрые предложения от наложниц: они хотели купить ее волосы, чтобы нарастить свои. Но Гитте всегда решительно отказывалась.

Косы – это пожалуй, единственное, что сохранила она из своей прошлой жизни, о которой никогда не рассказывала. По невысказанной договоренности я не задавала вопросов. Гитте не объяснила, почему больше не носит платок, который, как я понимала, означал замужество. Но и вдовьего наряда она не признавала, одеваясь достаточно ярко, как будто хотела подчеркнуть свою свободу.

Так вот, когда Аян увидала на пороге «своего» домаГитте, то, оценив ее «деревенский» вид, хотела захлопнуть дверь, но тролльчанка ловко просунула ногу в грубом деревянном башмаке и потребовала позвать «хозяйку».

Когда я спустилась, мы долго смотрели друг на друга, не говоря ни слова. Аян следила за нами с недоумением на злом лице.

Потом мы с Гитте церемонно пожали друг другу руки.

Решительным тоном я приказала Аян проводить мою личную служанку в подходящую комнату и устроить ее.

Ключница могла воспротивиться, сославшись на отсутствие хозяина, но она этого не сделала.

Мое самоуправство вскоре было обнаружено, и у всех мое решение вызвало недоумение. Дагней попыталась тонко намекнуть, что стоило взять женщину, уже имеющую опыт в услужении.

Наставница Атали так вовсе рассердилась:

– Она же ничего не умеет, кроме как ходить за скотиной. Хорошая служанка должна помогать своей хозяйке с нарядом, с прической, обладать манерами, чтобы не испугать своим видом и поведением покровителя.

Но я осталась непреклонной, проявив редкостное упорство, граничащее с упрямством.

Признаться, моему поступку не было сколько-нибудь разумного объяснения. Видела я Гитте до этого лишь мимолетом, да и наш разговор на охоте не отличался особенной содержательностью и глубиной. Мной двигало чувство, которому я не знала названия. Единственное, в чем я была уверена, так это в том, что Гитте была ведьмой.

Атали могла бы настоять и «вразумить» меня, но у нее были заботы поважнее: Винга с ее решением сойти с пути наложницы и стать женой благородного тролля занимала почти все время наставницы. Атали берегла ее, точно драгоценность, которую могли похитить, поэтому везде водила с собой.

И ее волнения перешагнули все разумные пределы из-за того, что жених тоже был в свите короля, а значит, свадьба откладывалась до его возвращения.

Мы с наложницами собрались в гостиной дома Йотуна, чтобы обсудить последние сплетни и новости.

– Как некстати они решили повоевать, – причитала Атали.

Винга старалась не показать своего беспокойства о женихе и настолько сосредоточилась на этой задаче, что я смогла победить ее в Битве королей.

– Король сделает все, чтобы завершить кампанию как можно скорее, – со знанием дела заявила Дагней. – Он не захочет, чтобы из искр мятежа разгорелось пламя. Все вновь вспомнят старые обиды, невыполненные обещания… начнут сомневаться… Ктознает, куда все это приведет.

– Я не желаю еще одной войны! – сказала Атали. – В столице опять будет тоска. Торговцы не будут привозить шелка, покровители пустятся в опасные махинации. Кто-то, конечно, разбогатеет, но…

Винга тихо вздохнула и потупила взгляд.

– Поскорее бы… – сказала она.