Книга Среди чудес и кошмаров, страница 12 – Анна Бруша

Хижина выглядела старой, сырой и совершенно непримечательной. Зацепиться глазу было просто не за что, а маги обычно старались обставить все с пышностью и роскошью, чтобы каждая деталь кричала о величии и силе.

– Эту хижину строили тролли? – спросила я.

– Трудно сказать.

– Я просто думаю, о Башнях Пепла: снаружи была видна только одна башня, а весь остальной замок скрывался магией от посторонних глаз.

– Не тот случай, – коротко бросил Йотун через плечо, продолжая ощупывать балку над входом.

От нечего делать я стала трогать камни под окном. Они были холодными и влажными на ощупь, один камень в кладке оказался плохо закреплен и качался.

– Нашла что-нибудь? – спросил Йотун.

– Качающийся камень.

Тролль подошел и сам попробовал. Потом стал ощупывать стенку, и вскоре мы обнаружили еще один плохо закрепленный камень.

Йотун нажимал на них, раскачивал, но никаких изменений в хижине не произошло. Неудача его не смутила, поэтому следующие несколько часов мы провели, азартно расшатывая каждый камень.

И снова мне повезло. Около входа под каменным порогом я нашла камень, который от нажатия ушел внутрь с громким щелчком. Тогда Йотун снова покачал ранее найденные камни. Под его ладонью провалился сначала один, затем второй.

Пол начал буквально уходить из-под ног…

Я едва не упала, но Йотун успел меня поддержать. Одна из плит откинулась вверх, открывая уходящую вниз шахту.

Мы заглянули в темноту. Ничего не было видно, если не считать нескольких ступеней узкой, хлипкой на вид лестницы. Йотун сотворил магический светлячок. Круглый шарик поплыл вниз, и вскоремы смогли различить песчаный пол.

– Спустимся? – с сомнением спросила я.

Йотун попробовал ногой крепость первой ступеньки.

– Конечно.

Он быстро спустился и сказал:

– Давай, Мальта! Раз лестница выдержала меня, то и тебя тоже.

Я последовала за троллем. Спускаться было непросто. Лестница качалась, и казалось, что она может в любой момент рухнуть. И потом, расстояние я оценила совершенно неверно. Когда мои ноги коснулись твердой поверхности и я задрала голову вверх, то вход показался небольшим белым квадратом среди непроглядной черноты.

На подземном этаже обнаружилась арка, сложенная из белых камней.

– Это портал?

– Да. Он самый, – подтвердил Йотун.

– И куда он ведет?

Сердце начало стучать очень часто. Наверняка это тот самый портал, который ведет в Белый замок. Что ж… обнаружить портал оказалось не так сложно.

– Не знаю, – ответил Йотун.

– А ты можешь… заставить его действовать?

– Ты считаешь разумным входить в портал, ведущий неизвестно куда? И главное, еще неизвестно, кто или что может ждать на другой стороне.

Я кивнула, соглашаясь с его доводами. Но мне пришлось на несколько мгновений задержать дыхание, чтобы успокоиться.

– Хотел бы я знать, кто его здесь построил и с какой целью, – задумчиво пробормотал Йотун.

– Это разве не троллья работа? – удивилась я.

– Не уверен. Выглядит странно. Или это очень древняя конструкция. И что необычно, в замке есть один портал, точнее был. Какой смысл строить второй так близко от первого? Да еще и так тщательно маскировать его? И он не упоминается ни в одном документе, ни в одном описании. Бессмыслица.

Йотун обошел портал по кругу, а потом вошел в арку, мне показалось, что он сейчас исчезнет.

– Странно, – снова сказал он.