Книга Среди чудес и кошмаров, страница 158 – Анна Бруша

Но надзиратель не чувствовал опасности и продолжал настаивать, уговаривая разрешить меня обыскать. Ему так хотелось выслужиться перед своими и найти зелье, что он, потеряв терпение, сделал шаг в мою сторону и схватил за руку.

– Всего лишь человек…

– Выйдем, – сказал Йотун, и, не дожидаясь ответа, выхватил кинжал.

Тролль в коричневом не остался в долгу: его кинжал появился из рукава.

Оба соперника начали сближаться по дуге. Как псы… готовые разорвать друг друга.

Другие тролли взирали на происходящее с интересом, но, судя по их лицах, они не считали происходящее чем-то из ряда вон выходящим.

Я вжалась в стену, чувствуя спиной холод, идущий от камня.

Они сошлись с яростью и ненавистью давних врагов. Тролль в коричневом попытался нанести удар в живот, но Йотун свободной левой рукой ударил противника в предплечье, отводя кинжал в сторону и одновременно делая шаг, он оказался почти вплотную с ним. Со стороны выглядело, так, как будто они собираются танцевать. Йотун обрушил страшный, сильный удар в основание шеи.

Я закрыла глаза.

Все было кончено. Бой продлился меньше минуты, и Йотун заколол надзирателя. Как быстро можно отнять жизнь. Сапоги безымянного подручного Рева еще скребли о плиты пола, кровь расползалась маслянисто блестящим пятном, агонию сопровождали последние хрипы. Серая кожа покойника стала почти белой.

Тролли в коричневом расступились, пропуская нас.

Я приподняла платье, изо всех сил стараясь не наступить в кровь.

Никто из присутствующих при поединке не выразил скорби или возмущения. Разве что небольшое разочарование, вызванное тем, что надзиратели не смогли поставить на место заносчивого придворного, когда представился шанс.

Я не помню, как мы с Йотуном вышли из этого ужасного места. Только его крепкая рука, на которую я опиралась, не давала мне упасть.

Сидя в карете, я почувствовала, как к горлу подступает дурнота, лицо становится липким и холодным, а в висках стучит тяжелый молот. Перед глазами заплясали мушки, и это было не приближающееся видение, а предвестник обморока.

Я откинула вуаль, тяжело глотая воздух.

Мой вид явно встревожил Йотуна.

– Наклони голову к коленям, – он мягко надавил на затылок, вынуждая меня скрючиться. – И дыши как можно медленнее. – Он начал считать: – Вдох – раз… два… три, выдох… Медленнее. Все позади.

И так несколько раз по кругу.

Наконец тошнотворная слабость отпустила, и я смогла выпрямиться.

– Йотун… я…

– Побереги силы, – он улыбнулся.

– Но он убит! – в ужасе сказала я.

Йотун покачал головой.

– В таких случаях у нас говорят «ему не повезло».

– Но поединки запрещены. Король…

– Это был не поединок.

Я едва не застонала. А что же тогда? И почему он сказал «выйдем» и они напали друг на друга, почти не сходя с места? Но вместо расспросов о приемлемых поводах убийства одних тролльих мужчин другими и ритуалов сопутствующим кровопролитию я выдохнула:

– Ты пришел… – звуки, сорвавшиеся с моих губ, были непривычные, чужие и совсем не похожие на то, что я хотела сказать.

Йотун ухмыльнулся.

– Пока твой троллий звучит просто ужасно. Но начало положено.

Он коснулся моей щеки костяшками пальцев и серьезно сказал:

– Мальта, ну конечно же я пришел. Это моя обязанность – защищать и заботиться о тебе. Твое сомнение в том, что я… как бы ты сказала: «человек чести», меня задевает.