Онлайн книга «Среди чудес и кошмаров»
|
– Это действительно ты? – спросила она, подозрительно разглядывая верховного мага. – Вели подать вина. Пока я добирался до этой твоей проклятой дыры… – он вздохнул и сказал уже спокойным тоном: – Здравствуй, Кьяра. – Поверить не могу. – Что ж… я умею признавать свои ошибки. И в наш последний разговор я был несправедливо резок с тобой. Она склонила голову, обхватив себя за плечи. – Ты хотел, чтобы я удалилась из дворца, и я это сделала. – А теперь я прошу тебя вернуться. – Для этого ты преодолел весь этот путь? – Я, в конце концов, обещал посетить этот замок. И вот я здесь. Прошу, давай не будем вспоминать надуманные обиды. – «Надуманные обиды», – в прекрасных глазах Кьяры вспыхнул огонь. – Надуманные. Ты унизилменя, Бальтазар. Ты отверг меня. Ты сбежал из этого замка, украв книгу, а потом вернул ее, изуродованную, через Луку. Ни единый мускул не дрогнул на лице верховного мага. Наоборот, он весь подобрался и замер. Лицо приобрело привычное сонное выражение. – Признаю, я повел себя глупо. И недостойно. – Ты не доверил мне провести обряд! Как будто я враг тебе! Клянусь, я не давала повода… – Ну, тише, моя птичка, – сказал он ласково. – Это все недоразумение. Я скорее всего был сам на себя не похож. Кьяра хохотнула. – Да уж. И не думай, что до меня не доходили слухи о твоих чернокнижницах и целительницах. – Я их отослал. Ни одна не может сравниться с тобой. Явился один из магов-охранников. Принес вина, сыра и вяленого мяса. Бальтазар Тосса с большим аппетитом проглотил все угощение. – Так ты простишь меня? – спросил он. – Я пока сомневаюсь. – Ты получишь герцогство, – сказал Тосса. – Что мне титул, если за этим ничего не стоит. Я не мужчина, чтобы прийти в восторг от блестящих медалей и орденов, которые разве что красиво звенят при ходьбе. – Разумеется. Ты слишком умна для этого. Нет. Я отдам тебе один из четырех городов на выбор. Хочешь, забирай себе Фиренц… Кьяра фыркнула. – Есть еще Брегунд. Торговые пути… Жирные земли. Пятьдесят процентов налогов мне. – Много трат на оборону. То варвары, то король Стефан. И жалкие пятьдесят процентов. – Тогда, быть может, свободная земля Лурд будет достойным подарком. – Я и так торчу в этой глуши. Ты решил услать меня еще дальше? – Наоборот. Всеми силами хочу тебя вернуть. Поехали со мной в столицу. Сейчас же. Кьяра колебалась. – Неужели ты не соскучилась по девочкам? – голос Бальтазара Тоссы стал бархатным. – Лука не дал мне их увезти. А я хотела. – А когда ты его видела? – верховный маг внешне оставался совершенно спокоен и задал вопрос как бы между прочим, вот только побелели костяшки пальцев, сцепленные слишком сильно. – В день моего отъезда. Он был в городе по делам. – Конечно. Кое-что ему поручил. Так что? Едем? – Раз уж ты здесь, задержись еще ненадолго. Хочу показать тебе то заклинание… Думаю, оно многое изменит. Бальтазар Тосса заколебался. – Мне бы не хотелось, чтобы мое отсутствие во дворце Айль заметили многие. Время сейчас опасное,как никогда. Кьяра подошла ближе. – Поверь. Ты захочешь это увидеть. И тогда я получу Лурд и весь доход от этих земель. – Весь доход, – верховный маг покачал головой. – Сорок пять процентов в мою казну. Целительница усмехнулась. – Когда ты уже поймешь, что мне нет цены. Ладно. Я хотела устроить демонстрацию на рассвете, но чувствую, у самой не хватит терпения. Что ж, надеюсь, твои чернокнижники помогут. |