Книга Среди чудовищ и ведьм, страница 87 – Анна Бруша

— Карат…

Дыхание перехватило.

Я услышала звон золотых монет. А потом голос довольно четко произнес: Завтра. Старая дорога, по ней никто не ездит.

— Старая дорога. Завтра. — эхом повторила я.

— Значит, Старая дорога, — задумчиво сказал Ис и задумался.

Я взглянула на Мадса, он нахмурился, сложил руки на груди, но не стал спорить.

— Ты уверена?

Мне хотелось, чтобы ужасный взгляд перестал меня дырявить.

— Да, я слышала то, что слышала.

Теперь я почувствовала уверенность, так как сказанное мной было чистой правдой.

— Я спрошу еще раз: Старая дорога — это твой окончательный ответ.

Кажется Мадс перестал дышать.

— Если вы ждете, что яоткажусь от своих слов, то нет. А вы можете поступать так, как вздумается.

— И сколько будет обозов?

— Этого я не знаю.

— Ты видела охрану?

Я покачала головой.

Ис поднялся и склонился над картой, как будто старался рассмотреть на рисунке, как едет караван с сокровищами.

— Такой вариант все-таки возможен. Дорога пользуется дурной славой. На ней орудовала банда с красными бородами. Они выпрыгивали из леса, перемазанные медвежьим дерьмом, не щадили никого. Тем, кто оказывал сопротивление они вырезали сердца, отрезали уши и носы и развешивали кишки на деревьях, точно гирлянды.

Я сглотнула. Представить страшно, что за ужас творился.

— Их поймали?

— Говорят разное. Одни утверждают, что главарей сожгли на костре, а потом на пепелище два дня плясали, пока останки не превратились в пыль. Но они были настолько жестоки, что даже жаркий огонь не смог пожрать их до конца. Их призраки вернулись на тракт и продолжили вредить: лошади теряли подковы, колеса раскалывались, как скорлупки орехов. Другие клянутся, что они убежали в туманы и там стали троллями. Но важно другое, была построена новая дорога, которая потеснила лес. Потом местные шахты оскудели, о Старой дороге все забыли.

Ис показал на карте прерывистую линию.

— Она почти исчезла. Но все же… Мне нужно посоветоваться.

Карлинг вышел. Его шаги удалялись.

— Осталось получить одобрение у… — Мадс скривился, — с кем он там беседует. Но в целом все прошло весьма неплохо. Ты держалась молодцом.

От этой незатейливой похвалы я покраснела до корней волос.

Мадс уселся и принялся барабанить пальцами по стене. Вскоре раздались шаги. Походка у одноглазого была своеобразная, так что я легко ее узнала.

Какой будет вердикт?

Исмар вошел и по его лицу ничего нельзя было понять. Потом он уронил:

— Мы выберем место для засады. Вы оба будете с нами.

И сейчас, сидя под раскидистым деревом, я думала, чей голос я слышала. Почему послушно повторила? Из леса вынырнула Асса. Она протянула мне толстый ломоть хлеба и кожаную флягу, в которой плескалась вода.

— Спасибо, — сказала я.

Она кивнула и плюхнулась рядом.

— Дара думает, что ты врешь, и мы просто теряем время.

Я пожала плечами, как можно более равнодушно.

— Она, кстати, сейчас с твоим Мадсом.

Засада располагалась по обеимсторонам дороги и нас с Мадсом разделили. Хоть мне и казалось временами, что я сижу в одиночестве, но я знала, что вокруг полно полутроллей. И временами кожу начинал жечь внимательный посторонний взгляд. За мной «присматривали», для того, чтобы я не покинула бы карлингов раньше времени.

Уверена, за Мадсом следили еще тщательнее.

Не дождавшись от меня никакой реакции, Асса сменила тон на заискивающий: