Книга Среди туманов и снов, страница 125 – Анна Бруша

Воздух наполнился визгом и отвратительным запахом паленого.

Алиса крутилась на месте, обезумев от боли.

Щека покраснела, пошла пузырями.

– Ах, ты! Ублюдок! Выродок!

Останется рубец, поняла я. Никакая магия не поможет.

Мадс достал из рукава мантии свернутый свиток и сломал сургучную печать.

– Кто хочет умереть первым?

От его рук шло легкое голубоватое свечение, холодное, как сталь кинжала.

«Капюшоны» нехотя расступились, открывая путь.

Алиса больше не визжала, а тихонечко скулила, осев в углу. Из нее будто вышли все силы.

В холл решительно вошла Медея, она опустилась на колени рядом с Алисой и принялась нашептывать заклинание.

– Вас никто не задерживает, – в ее голосе звучала необычная властность. – И будьте уверены, верховный маг узнает о том, что вы сделали.

Мадс растянул губы в дерзкой улыбке.

– Не сомневаюсь.

* * *

В столицу мы прибыли на рассвете, когда только-только занималась заря.

Проехали по пустынным улицам к Дворцовому кварталу.

– Калеб, могу я… – мне хотелось увидеть родных несмотря на ранний час.

Чернокнижник покачал головой:

– Прости, Мальта, нет. Мы и так задержались в дороге.

Мои навыки верховой езды оставляли желать лучшего.

– Верховный маг нелюбит ждать. Он велел привести тебя к нему любое время, – Мадс впервые за всю дорогу заговорил со мной напрямую.

Я должна сказать ему про Бьянку.

Он имеет право знать. Вот только как это сделать? Новость о том, что Бальтазар Тосса упустил свою пленницу и, по сути, больше не может шантажировать Мадса, лучше сообщать без свидетелей.

– Соскучилась по столице, Мальта? Пепельные Башни – мрачноватое местечко. Ничего, тут все пойдет на лад. – Калеб попытался меня приободрить.

Я только вздохнула.

Мы въехали в ворота дворца Айль. Из своих видений я знала, что резиденция верховного мага отличается пышностью убранства и богатством обстановки. Но все равно оказалась не готова. Роспись потолков, мебель из ценных пород дерева, картины в массивных рамах. И золото, золото, очень много золота вокруг. Все это производило ошеломляющее впечатление. Я почувствовала себя замарашкой, воняющей лошадиным потом. Ловя свое отражение в зеркалах, я пыталась хоть как-то пригладить торчащие волосы.

Несмотря на ранний час, Бальтазар Тосса уже бодрствовал. Он принял нас в своем кабинете.

Кивнул Мадсу и Калебу.

– Можете отдыхать, пока мы с Мальтой немного побеседуем. Знаю, дитя, ты устала, но я не задержу тебя надолго. Подойди.

Я приблизилась к огромному столу и остановилась на почтительном расстоянии.

– Захария дурно с тобой обращался, но, обещаю, здесь все будет по-другому. Итак, расскажи мне о своем видении.

Это было несложно.

Я повторила свой рассказ о принцессе Марианне, ее супруге короле Стефане и его разговоре с вождем варваров Драгором. Бальтазар прикрыл глаза и не перебивал. Если бы не редкие кивки, то было бы полное впечатление, что верховный маг решил вздремнуть.

Когда я закончила, он взглянул на меня и улыбнулся.

– Хорошо, – сказал верховный маг, – твои слова были переданы точно. Значит, мы ничего не упустили.

Мне сделалось страшно. Вдруг он попросит что-то увидеть. Или потребует пересказать другие видения. Я внутренне сжалась.

Бальтазар Тосса заговорил медленно:

– Ты оказала большую услугу своей стране. Благодаря твоему предсказанию король Этельред отправил несколько отрядов магов и воинов в Брегунд. Мы также предупредили стражу, чтобы держали ухо востро и закрывали ворота на ночь.