Книга Возвращение под небеса, страница 112 – Злата Косолапова

Я внимательно слушала все эти быстро перечисленные правила, пытаясь их хоть как-то запомнить, но огласка пятого пункта напрочь вышибла меня из колеи, посему я мгновенно забыла все предыдущие четыре.

— Без проблем, — отгоняя смущение, ответила я, поднимаясь на ноги.

— Артём Маковецкий, — протягивая руку, произнёс наёмник. — Можно просто Артём.

Он выглядел очень серьёзным. Я, надо сказать, была настроена не менее серьёзно, чем он.

— Мария Орлова, — сказала я в тон моему новоиспеченному сопровождающему. — Можно просто Маша.

Я пожала ему руку.

— Отлично,Орлова, — гадко ухмыльнулся Маковецкий. — Подбирай свой баул и двигаем отсюда. Если не хочешь застрять где-нибудь в пасти одного из пустошных мутантов посреди ночи, то нам лучше поторопиться.

Я возмущенно закатила глаза, но не стала терять времени и решила последовать совету Артёма. Времени действительно было очень мало, а нам предстоял долгий путь. Застёгивая рюкзак, я улыбнулась, благодаря Бога за то, что рядом со мной хоть какое-то время будет человек, готовый помочь мне.

* * *

Мы пересекали безжизненные пустоши, двигаясь по обочине старого автомобильного шоссе.

Практически всё время я держала лицо опущенным, потому что дикий пустошный ветер жёг кожу. Мне не нравилось носить очки, тем более такие громоздкие, как эти противоосколочные. Но днём на пустошах невозможно было находиться без них. К тому же, очки были затемнены, и через них свет не бил по глазам. Мы шли, а солнце въедливо выжигало окружающий мир, пекло наши головы, обжигало лицо. Ветер разносил мелкую пыль и песок.

О, этот песок… Он скрипел на зубах, царапал кожу и забивался в нос.

После двух часов нашего путешествия, я уже ненавидела этот песок лютой ненавистью. Ненавидела так же и пекло, по которому мы шли, практически не останавливаясь.

Да уж, у меня был странноватый вид, наверное. На голову мне пришлось повязать косынку, а сверху ещё и накинуть капюшон. От идеи повязать платок на лицо я отказалась — дышать в нём было невозможно. Маковецкий услышав о таком варианте с присвистом покрутил у виска. В дальние путешествия следовало одевать тяжелую респираторную маску, а не марлевые повязки или платки.

Впрочем, Артём, который так любезно помог мне собрать «костюм пустошного туриста», как он его назвал, сам был одет практически так же, как и я.

Мы шли без всяких остановок очень долго. Обходили стороной бывшие поселения с полуразрушенными коттеджами и старались держаться подальше от поселков, застроенных многоэтажными домами. Маковецкий говорил, что опасно долго находится в подобных местах. Банды мародеров, убийц и любых других преступников давненько орудовали здесь, грабя караваны и заманивая наивных путников в свои сети. Преступность здесь процветала будь здоров. Во-первых, здесь рядом был крупный город Тверской, а во-вторых, эта дорога — из Санкт-Петербурга в Москву — былаединственной доступной дорогой из одного полиса в другой. Неудивительно, что здесь осели банды нахлебников-убийц, потрошащие людей и их кошельки.

— На пустошах много дураков, — нравоучительно втирал мне Маковецкий, пока я, изнывая от жары и жажды плелась возле него, пытаясь отвлечься от мечты об отдыхе. — Но преступников ещё больше. Помимо больных ублюдков и наркоманов, режущих людей направо и налево для развлечения, или мародеров, готовых отобрать у тебя всё, что можно будет сбыть на рынке, вплоть до трусов и носков, и таких говнюков, как Майоран, есть ещё банды различных идиотов разной степени опасности. — Маковецкий бросил на меня быстрый взгляд через свои полутемные очки, затем снова уставился вперёд. — Ликвидаторы, Химеры, Хищники… Их здесь тысячи. Ликвидаторы самые опасные. Но опасаться стоит всех.