Книга Возвращение в Мелисин, страница 105 – Мелина Боярова

Как только не пытались отвадить вездесущих животных! Бытовыми заклинаниями травили, отчего на стенах появились проплешины. Ловушки в помещении расставляли, куда Аринфея сама же угодила. Средством наподобие нафталина окуривали, отчего комната жутко провоняла. Постель перетряхивали, оставляя на ткани грязные отпечатки пальцев и жирные пятна. Некоторые зверушки попадались и погибали на радость принцессе. Но стоило ей остаться одной и лечь спать, как нашествие повторялось. Нелринья через дымоход лично запускала новых тварей, которых в подвалах отлавливали местные.

Важную гостью пересилили в общий зал, отгородив закуток ширмами. Но разве хлипкие перегородки защитили бы от «сумасшедших» обитателей башни? Один дедулька полночи исполнял военный марш и безбожно фальшивил. Еще одна пожилая тана стучала клюкой по ночному горшку и безумно хохотала. Третий эльхельс декламировал поэмы собственного сочинения. Четвертый усердно карябал ножиком по стеклу. Люди так втянулись в игру, старательно изображая помутнение рассудка, что даже меня оторопь брала. Ведь они же не с потолка придумали все это? Страшно представить, что им пришлось выживать среди подобного бедлама.

Айридар на требование гостьи усмирить подопечных, невозмутимо отвечал, что это их нормальное состояние, просто ночью зов пустошей ощущается сильнее. Твари снаружи тоже бесновались и усиливали атаки, поэтому половина защитников стояла на стенах. Калим и Нимернис помогали держать оборону этой ночью, они сменили Эрметта и Дафну, дежуривших там половину дня.

Зельги тоже захотели внести лепту в устрашение принцессы и додумались выпустить из тайника живого крийса, которого зачем-тотаскали с собой. Дезориентирующий вопль монстра стал последней каплей, после чего Аринфея убежала в зал перемещений и сидела там до утра.

Мы подумали сначала, что перестарались, и нахалка ушла в Арлистир. Но нет, на рассвете Айридар отправился проверить племянницу, и та оказалась на месте. Он сообщил ей, что дочь вышла на связь и предупредила, что прибудет через несколько часов.

Я переоделась, натянув сначала белье, сотканное из паучьей нити. Затем надела костюм из кожи гадары, облегающий тело, как вторая кожа. Третьим слоем выбрала свободного покроя экипировку из хитина скорга, а уже поверх накинула меховой полушубок из шкуры горного кархара и обула теплые сапожки.

Нелринья и Калим экипированы были ничуть не хуже. Запасы теплой одежды хранились у каждого в тайнике, но надевать их пока не спешили. Практика показала, что большее количество вещей мешает быстро передвигаться.

Из лесного убежища до башни мы домчали за три часа, заодно устроив себе тренировку на выносливость. Едва миновали ворота крепости, как принцесса сама выскочила навстречу.

— Наконец-то! — выпалила, уставив руки в бока. Выглядела Аринфея помятой и чрезвычайно злой. Под покрасневшими с недосыпа глазами залегли синяки. Лицо перекошено. На одежде заметны следы пыли или даже муки. Вместо прически — творческий беспорядок со следами колтунов и налипших веточек соломы. — Где тебя носит, Таурелия?

— То тут, то там. — Я пожала плечами. Ни тебе здрасьте, ни до свидания. — Неважно, в общем. Тан Эркасс передал, у тебя есть предложение? — Перед посторонними мы с отцом решили придерживаться версии, что не поладили друг с другом.