Книга Возвращение в Мелисин, страница 67 – Мелина Боярова

Стоило свернуть в ближайший переулок, чтобы срезать путь в обход городской ярмарки, как я увидела привычные серые заборы из досок, заросшие старой травой дворы и домишки с облупившейся краской на стенах. Я обратила внимание Раянмира на такое несоответствие фасада и содержимого, на что эльхельс равнодушно ответил:

— Драгоценная Таурелия, король Айяр заботится о благополучии каждого жителя Мелисина. Королевскиестражи защищают людей от тварей Иринтала. Чистокровные закрывают собой от монстров ледяной пустоши. Пошлины для местного населения снижены, налоги берутся меньше, чем в других королевствах, и работы всем хватает. Народ не голодает и не тревожится за собственное будущее. Разве этого недостаточно? Его величество не в состоянии уследить, чтобы у каждого жителя стоял новый забор, а на лужайке росла зеленая трава. Эта забота ложится на плечи самих горожан. Мы обязали тех, чьи дома выходят на центральные улицы, облагородить здания и участки, но и только.

— Исчерпывающе! Даже возразить нечего. — Я кивнула, соглашаясь с доводами главы службы безопасности. — Не каждый правитель похвастает подобными достижениями.

— Вот именно! Поэтому в Мелисин так рвутся чужаки, прослышав о благах для граждан королевства, — поддакнул Раянмир.

Я не стала спрашивать, чем за это народ расплачивается. Эльхельсы не из тех, кто устроит бесплатную раздачу сыра серым мышкам. У всего есть цена, которую рано или поздно придется платить.

— А как же мы попадем наверх?! — Изумилась, когда дорожная карета притормозила у подножия скалы, уносящейся к небу гладкими стенами и теряющейся в облаках.

— Дальше отправимся вдвоем, а слуги подождут на постоялом дворе. — Указал на добротное здание через дорогу. — Боюсь, что подъемный механизм, созданный древними мастерами, не пропустит тех, у кого нет допуска в Арлистир, или кто по крови не является эльхельсом. Тут даже я бессилен повлиять на пропускную систему.

— Но эльхельсы ведь не прислуживают сами себе? Значит, в Арлистире есть слуги. И сендары, которые охраняют хозяев. Следовательно, Ним и Нел тоже могут пройти?

— Прошу прощения, я неверно выразился. Ваших людей пропустят, если они пройдут проверку. — Раянмир открыл дверцу кареты и вышел первым, подавая мне руку. — Для тех, кто прежде не сталкивался с работающими механизмами древних, непросто объяснить некоторые вещи. Лучше один раз показать. Идемте же!

Когда эльхельс подвел меня к каменной арке, испещренной руноглифами, я чуть не запрыгала от радости. Система подъема удивительно напоминала вход в убежище с пространственным карманом, только самого внутреннего помещения за проходом не было, а, вероятно, стояла другая арка.

— Позвольте, прежде чем идти в Арлистир, удостовериться,что мои люди будут хорошо устроены, и отдать им последние распоряжения? — попросила разрешения у главы службы безопасности, и он не посмел в этом отказать.

Мы направились к белоснежному трехэтажному зданию, где моим людям выдали два двухместных номера на последнем этаже. Нелринья поселилась с Дафной, а Ним, Калим и Эрметт потеснились втроем. Опасаясь, что нас подслушивают, жестами пояснила, в чем причина разделения и высказала опасения насчет Арона. Обещание хранить в тайне информацию о проклятии я с самого начала держать не собиралась, так что угрызений совести по этому поводу не испытывала.