Книга Возвращение в Мелисин, страница 94 – Мелина Боярова

Разумную предосторожность, конечно же, никто не отменял, поэтому снаряжение и лошадей заранее убрала в потайные хранилища. Но к самой крепости мы подошли не скрываясь. Нас даже не окликнули с надвратной пристройки, амолча распахнули ворота и запустили внутрь.

— Всех подряд пускаете? — Удивился Эрметт. — А если враг какой нагрянет?

— Экий ты смешной, парень. — Хмыкнул сурового вида мужчина с рубленым шрамом над левым глазом. — Кто ж сюда по доброй воле потащится? А враг — он не в ворота стучится, а вон, — кивнул на противоположную стену, громадой возвышающуюся над остальными постройками, — из пустошей лезет.

Поздоровавшись с хмурыми защитниками, Нимернис поинтересовался, где найти коменданта крепости. Нам указали башню и вход, обустроенный на уровне третьего этажа, к которому вела деревянная лестница. Идите, мол, туда и там спрашивайте. Что ж, два раза повторять не нужно. Пошли, куда послали, не забывая осматриваться по сторонам и подмечать возможные пути отхода.

От здания, год постройки которого я не возьмусь определить, исходило ощущение незыблемой мощи и силы. Округлое с внутренней части строение узким горлышком выдавалось вперед, закупоривая собой проход между двух скал. Причем острая часть бушпритом вздымалась к небу и терялась в тумане, который снежным маревом клубился за каменной преградой. Зубчатые стены издали казались крепкими монолитами, но их сотни, тысячи раз испробовали на прочность звериные клыки и когти.

Хозяйственных построек во дворе хватало, но сам двор будто бы вымер. Только дым печной трубы и свет в узких окнах намекали, что жилье не обезлюдело и есть еще те, кто будет защищать последние рубежи. Легко взобравшись по лестнице, я приблизилась к дверям и постучала. Не дождавшись ответа, вошла, подав знак ребятам быть начеку. Однако предосторожность оказалась излишней. Никаких ловушек! До вновь прибывших попросту никому не было дела. Сразу от входа начиналось просторное помещение, совмещающее обеденный зал, мастерскую, кладовые и кухню. Горстка местных обитателей обнаружилась возле очага, обустроенного в центре. Люди занимались повседневными делами и не обращали на нас внимания. Пришлось привлечь его, громко поздоровавшись и нарушив царившее тут спокойствие.

— Гости прибыли? — Отвлекся от изучения толстенного фолианта широкоплечий седовласый эльхельс. — Что ж, проходите, будем знакомиться. Нечасто к нам путники захаживают. Вы по делу или так, любопытство утолить?

— И вам доброго дня, хозяева! — Неласковый прием ничуть не покоробил. Чем-тобашня напоминала Тангсур — охотничью заимку, где в суровых условиях жили охотники. Они тоже не радовались чужакам, живущим в развлечениях и праздности. — Позвольте представиться? Меня зовут тана Таурелия Алахаст. Я недавно приехала в Мелисин и уже здесь узнала о печальной судьбе родителей. Ритуал проверки чистоты крови показал, что матери давно нет в живых, а отца отправили в эту крепость двадцать лет назад. Я бы хотела узнать о нем хоть что-нибудь.

— Алахаст, говоришь? — Мужчина усмехнулся и покачал головой. — Что-то не припомню здесь постояльцев с такой фамилией. А как, говоришь, звали твоего папашу?

— Тан Айридар Эркасс, — назвала имя и мысленно улыбнулась тому, как взметнулись от удивления брови незнакомца, и он уставился на меня пристальным взглядом.