Книга Турнир пяти королевств, страница 54 – Мелина Боярова

С того мгновения, как кровь попала на тиару, она стиснула голову железными тисками. Неведомая сила ввинчивалась в мозг, насаждая свою волю. Слушая ответы королей на вызов, брошенный за обладание императорской короной, я боролась с собой и той властью, которую пытался навязать артефакт. Это тиара должна была стать верным помощником и подчиняться мне, а не наоборот. Я — сила, с которой весь мир будет считаться. И эту силу даровали мне боги этого мира, чтобы победить Темного короля!

Мысль, простая и емкая, возымела действие на строптивый доспех, создаваемый древними мастерами для борьбы с мировым злом. А раз так, ни к чему давить или вредить носителю. Ко мне пришло понимание, что теперь каждый элемент доспеха доступен для использования так, как я того пожелаю. Энергией артефакты заряжали камни-накопители. Сегодня на арене прошли две битвы с сильными противниками. Сила щедро разливалась в воздухе, а камни с удовольствием ее поглощали. Я тоже могла бы восполнить резерв, если бы направила энергию внутреннего источника к артефактам. Они были связаны со мной через кровь и моментально откликались, реагируя на импульсы подсознания. А еще на браслете,серьгах и цепочке кулона появились застежки, позволяющие снять доспех при необходимости. Делать этого я, конечно, не собиралась. Тем более перед началом опаснейшего поединка.

Едва только прозвучал ответный вызов от короля Мелисина, я направилась на арену. Жаль, не успела узнать у Хеллариона, что же задумал Айяр Эркасс, и подготовиться к неожиданностям. Придется действовать по ситуации и уповать на то, что боги по-прежнему мне благоволят. Над ареной вновь вспыхнул защитный купол, отделяя нас с дядюшкой от остального мира магическим барьером.

— Ты умрешь, Таурелия! — самоуверенно заявил король. — А мне, как победителю, достанутся все трофеи, включая тиару!

— Рано делишь шкуру неубитого эргала, Айяр, — ответила эльхельсу. — Сначала покажи, чего стоишь, и попробуй меня одолеть. А потом уже празднуй победу.

Мороз на площадке усилился, пронизывал до костей, щипал щеки и норовил сковать движения. С каждым вздохом в легкие вливалась колкая свежесть, напоминая о главенствующей стихии Мелисина. По взмаху руки мага в мою сторону полетели ледяные шипы, похожие на короткие остроконечные колья. Град снарядов обрушился на артефактный щит, который я усилила, направив прорву магического резерва к браслету. Да и на месте удара меня уже не было. Если шипы и зацепили, то по остаточному принципу. Лицо Айяра исказилось от гнева, когда он понял, что атака не достигла цели. Дальше король поднял руки, и вокруг начали формироваться ледяные стены, загоняющие меня в ловушку. Я молниеносно рванула вперед, используя сверхскорость. Стены схлопывались за спиной с такой силой, что лед раскалывался и взрывался осколками, а я едва успевала проскочить в сужающиеся проходы. Король Мелисина действовал четко, быстро и неутомимо, будто черпал энергию из невидимого источника.

Дальше изо льда стали расти и множиться фигуры людей и тварей. Они окружали, напирая со всех сторон. Казалось, я слышала голоса, наполненные злобой. Неживые скульптуры повторяли образы погибших воинов и монстров. Ледяные создания обвиняли в преждевременной гибели, жаловались, как им холодно, тянули руки и лапы, чтобы заключить в смертельные объятия. Их мольбы были наполнены страхом и болью, а от сквозящей в каждом действии тоски хотелось выть и биться головой об стену. Мне почудились голоса товарищей, которых я потерялав бою, и пронзительные вопли тех недостойных, кто пал жертвой мести. В этом бурлящем и ледяном водовороте из голосов и образов было так легко потеряться и сойти с ума. Разум невольно помутнел, а сопротивление врагу на какое-то время ослабело.