Книга Турнир пяти королевств, страница 71 – Мелина Боярова

— Нет! — ответила резче, чем следовало. — И это не потому, что я тебя не ценю, а из практических соображений. Ты — единственный наследник Езеарана. Умный, чуткий правитель, способный принести пользу не только своему народу, но и империи. Ты превосходный воин и доказал это на турнире. Магия воздуха неоценима для разведки, но для прямого столкновения с силами Адесса, чьи тела пропитаны тьмой, необходима сила, способная проломить защиту, а не увернуться от нее. Нужна магия земли, способная двигать горы, магия огня, выжигающая скверну, «ледяное дыхание» эльхельсов, а также мастерство тех воинов, кто овладел древним искусством боя. Мы будем передвигаться быстрее ветра, сражаться с монстрами, не жалея себя. Будь у меня хотя бы месяц в запасе, я бы сумела обучить желающих эльфийским техникам взамен на клятву верности и неразглашения. Но этого времени нет, а враг непрестанно атакует наши позиции.

— Значит, все-таки не достоин, — прошептал Верион, мрачнея.

— Вер, это не так. — Мягко улыбнувшись, сама погладила принца по щеке. — Твой дар уникален, а знания и мудрость будущего правителя неоспоримы. Ты сам по себе — цельная, удивительная личность. С каких пор ты перестал собой гордиться? Возможно, это поможет обрести уверенность? — Потянувшись к парню, поцеловала егов губы. Он в ответ судорожно всхлипнул, крепко сжимая меня в объятиях.

Поцелуй вышел страстным, чувственным, с обещанием чего-то большего. Но и только! Продолжения, которого принц явно хотел, не последовало. Я не собиралась ничего доказывать. Тело хоть и истосковалась по ласкам, но не откликнулось с тем жаром и желанием, как это случилось здесь же, в Атароне, но долгих шесть лет назад. Это для Вериона прошли месяцы, а для меня минули годы, за которые позабылась первая влюбленность и первый мужчина, оставивший в жизни неизгладимый след.

Едва только покинув убежище, я наткнулась на Калима, нервно прохаживающегося перед дверью. Верион вышел следом и, заметив, каким цепким взглядом уставился на нас воин в маске, нарочито взял меня за руку, переплетая пальцы.

— Спасибо, Таурелия! — произнес он, притягивая к себе за талию и оставляя невесомый поцелуй на щеке. — Твои слова вселили в меня уверенность. Рад, что между нами все по-прежнему.

— Пожалуйста, Вер. Береги себя! — Мягко высвободилась из объятий и направилась к Калиму, застывшему каменным изваянием. — Что с полигоном? Вы уже начали испытания?

— Ты же предупредила, что скоро освободишься. Ханг сказал, что подождет, — безжизненным голосом ответил воин.

— Что ж, тогда идем! — Нервно улыбнулась, ощущая неловкость и напряжение, возникшее между мужчинами.

Для испытания артефактов и тренировок с опасными хищниками мы оборудовали закрытое помещение с магическим барьером и сетью, которая при необходимости обрушивалась вниз и намертво сковывала существо, находящееся внутри. Лич был настолько опасен, что Ханг Тинтар нацепил на костлявые руки антимагические браслеты, а самого мертвеца посадил на железную цепь.

— Я разработал боевой артефакт на основе огненной магии, — без ложной скромности доложился зельг. — За основу взял принцип работы кольца древних. Жаль, нельзя его разобрать и посмотреть, какие плетения использовал эльфийский мастер. Но кое-что получилось повторить.