Книга Охотница из Иринтала, страница 164 – Мелина Боярова

Сначала нас с принцем ожидал ужин, который накрыли в малой гостиной. Не знаю, отчего ее так назвали, но в помещении спокойно бы разместилось полсотни человек. Окружающая роскошь поражала воображение. Даже не так, угнетала выставленным напоказ богатством, вынуждала задуматься, достоин ли ты находиться в этом месте. Дышать одним воздухом с теми, кто владеет древними сокровищами и может себе позволить золото в мелочах и драгоценные породы дерева в отделке.

Очутившись внутри, я будто пересекла границу Иринтала и невольно подобралась, ожидая опасности от каждой безобидной вещи или живого существа. Слуги, одетые в золоченые ливреи, походили друг на друга, передвигались бесшумно и упреждали малейшие желания.

— Тебе нравится дворец? — поинтересовался молодой человек.

— Впечатляет, — я равнодушно пожала плечами. — А еще слишком давит величием, тебе не кажется?

— Есть немного, — подтвердил наследник. — Но я привык. И ты, надеюсь, тоже привыкнешь.

— Я? С чего бы?

— А разве ты не хочешь жить в таком месте, Таурия? Быть хозяйкой?

— Странный вопрос. Мы знакомы всего пару дней, — хмыкнула я. — Но так и быть отвечу. Нет, я не хотела бы жить здесь.

— Почему?

— Это место похоже на клетку. Тяжелую, душную, необъятную, беспощадно затягивающую в трясину роскоши и запретов. Даже ты ведешь себя иначе, чем за пределами этих стен.

— Статус обязывает, — признал парень.

— Вот именно! Статус. Условности. Правила. Зачем они мне, когда есть другая свободная жизнь? Я делаю, что пожелаю. Общаюсь только с теми, кто интересен. Дышу полной грудью и не завишу от чужого мнения.

— Вот этим ты мне и нравишься, Таурия, — разоткровенничался Тимунд. — Ты не похожа на других. Не обращаешь внимания на условности. Не лебезишь и не ищешь моего внимания.

— Признай лучше, что тебя это задевает.

— Если только чуть-чуть. Но ты живая, яркая и очень красивая. Кто ты на самом деле, Таурия?

— Ммм, давай мы не будем затрагивать эту тему, — я помрачнела. — Но ты меня удивил. Оказывается,можешь быть нормальным, когда стараешься. Если не забыл, ты обещал показать коллекцию редкостей. Я только ради этого отложила отъезд, а ты нарочно тянешь время и ведешь странные разговоры.

— То есть, ты осталась только из любопытства? Но я думал…

— Из-за тебя? Нет, ты ошибся. Пары дней недостаточно, чтобы узнать человека и строить далеко идущие планы.

— А мне вот хватило одного взгляда, чтобы думать о тебе постоянно, Таурия. Когда ты спускалась по лестнице в «Файлартари», и я случайно заметил тебя, то меня пронзила мысль, что посланница Иллара сошла с небес.

— Как романтично звучит. Возможно, на девушек из твоего окружения эти слова произвели бы впечатление. Только поработай над подачей.

— Но не на тебя?

— Какой догадливый, — съехидничала я.

— А что же тебя интересует?

— Еще раз повторить причину, по которой я осталась? — вопросительно вздернула бровь.

— Нет! Идем, — поднялся из-за стола и приблизился, подавая руку. — Не буду больше томить тебя разговорами. Похоже, ты из той породы людей, которые жуткой гадости из Гиблого леса обрадуются больше, чем другим подаркам. Смотри, я приготовил это для тебя! — только я протянула ладошку, чтобы принять помощь, как в нее вложили бархатный футляр.

— Что это? Зачем? — поморщившись, заглянула внутрь, чтобы не обижать принца раньше времени. Внутри лежала изящная цепочка с подвеской в виде сердечка, усыпанного сверкающими камешками. — Милый кулон. Спасибо, конечно, но я не…