Книга Истинная в бегах, страница 111 – Елена Счастная

– Всё равно с его стороны быстрый массированный удар был бы разумнее и эффективнее небольших локальных стычек. – Отец поболтал остатки вина на дне бокала. – Боюсь, за этим что-то кроется.

Но к общему итогу они так и не пришли, зато между ними не осталось былого напряжения. Всё стало почти как прежде. Почти. К этому ещё нужно привыкнуть.

Но, как ни странно, встреча с отцом будоражила не так сильно, как совсем иные чувства, и поэтому Рикард очень скоро после пробуждения перестал изводить себя новыми попытками заснуть и встал. А как только над морем показалось солнце, дом тоже начал просыпаться.

Сразу после завтрака отец объявил о том, что они отправляются с визитом к двоюродному дяде Рикарда – Моргеусу шан Дегрейну. Честно говоря, человеком он был не самым приятным и дружелюбным, но с племянником ладил неплохо. С его старшим сыном Алдемиром в детстве они и вовсе были хорошими приятелями, но вот уже несколько лет не виделись даже мельком.

Алдемир в своё время тоже окончил военную академию, хоть и не такого высокого ранга, как Рикард, – скорее это было желанием его отца и некоей традицией семьи. После он просто позабыл о службе. Но, несмотря на отсутствие практики, кузен был теневым драконом с высоким потенциалом, если не успел растерять последнюю сноровку.

В гости отправились вполне по-человечески – в экипаже. И наверное, поэтому Рикард не сразуосознал, как сильно натянулась его связь с истинной за время этой недолгой дороги. Он молчал, смотрел по сторонам в окно и почти ни о чём не думал. А когда вышел из экипажа во дворе дяди, едва не позабыл, зачем вообще сюда приехал. Внутреннее напряжение магии заглушало всё.

Вполглаза он видел, как Моргеус и Алдемир вышли встречать родственников. Вполуха слушал их приветствия и вопросы, отвечал рассеянно, а иногда невпопад. Всё, чего он сейчас хотел, – просто найти её. Вынужденное расставание всего на несколько дней словно измотало его внутренний ресурс, выжало из него терпение до капли.

– Рик, ты какой-то странный сегодня, – заметил троюродный брат. – Если бы я не знал тебя достаточно хорошо, то подумал бы, что ты на самом деле не рад нас видеть.

Эти слова немного его отрезвили. Очнувшись от тягучего наваждения, Рикард хлопнул Алдемира по плечу.

– Конечно, я рад. И мне жаль, что мы потеряли столько времени на обиды.

– Вот и я об этом подумал. Я уже догадываюсь, почему ты приехал, – проговорил кузен, провожая его в дом, пока старшие ещё топтались на крыльце, обсуждая самые горячие новости последних дней. – Предлагаешь полететь повоевать…

– Честно говоря, я надеюсь, что обойдётся без этого, но в целом ты прав, – не стал лукавить Рикард.

– Знаешь… Мы, конечно, всё обсудим, но я сомневаюсь, что в этом есть смысл.

– Что ты имеешь в виду?

Настрой семейства шан Дегрейнов против короля начинал его тревожить. Он никогда не мог бы даже подумать, что они могут вынашивать подобные суждения, всегда считал их верными короне. Но, видимо, за то время, что не встречался с родственниками, многое изменилось. Неужели служба настолько ослепила его, что он не видел того, что замечали они?

– От тебя я тоже хотел бы получить некоторые объяснения… – недвусмысленно намекнул Рикард.

Кузен заметно напрягся.

– Рики! – раздался из гостиной радостный визг.