Книга Убивая тени, страница 197 – Кэтрин Куинн

Многие приезжают в Фортуну с надеждой и монетами.

Лишь немногие уходят с ними, если вообще уходят.

Фортуна была местом, где умирала удача.

Проскользнуть за границу проклятых земель и вернуться в Асидию оказалось проще, чем я предполагал. Очевидно, король позабыл, что тот, кого он искал, был также тем, кто отвечал за его защиту.

Мне потребовалась неделя, чтобы добраться до Фортуны, маленького грешного городка на северо-востоке от Сайоны. Здесь располагался храм Мэлайи и место, где люди могли измениться или погубить себя.

Но существовала и другая причина, по которой я рискнул туда отправиться.

Спрятавшись в углу ветхой таверны под названием «Хитрый лис», я поднес стакан с элем к губам и сделал большой глоток. Мой компас лежал на столе, выгравированный символ когтя на его обратной стороне указывал на меня, пока одни посетители танцевали в пьяном угаре, а другие пили спиртное в надежде забыть о своих несчастьях.

Фортуна могла похвастаться не только храмом Мэлайи.

Десятки игорных притонов и бойцовских ям заполонили город, пропахший кровью, элем и монетами. Здесь можно было найти все что угодно: от наемных убийц до средств, затуманивающих разум, или оружия. Сириан часто игнорировал черный рынок, считая его незначительным неудобством. К счастью для меня.

Мужчина в отвратительном красном плаще опустился на стул рядом со мной, не отрывая взгляда от оркестра, игравшего на другом конце зала пронзительную мелодию. Когда он скрестил руки, я заметил татуировку на внутренней стороне его запястья. Коготь.

– Слышал, тебе нужна аудиенция у Лисицы, – это не был вопрос.

– Верно, – подтвердил я, выпрямляясь и допивая остатки эля.

Жидкая храбрость плавно опустилась по горлу, согревая мою и без того разгоряченную грудь. С того дня в Тумане пламя внутри меня не ослабевало. Оно всегда теплилось во мне, готовое вырваться наружу.

Я швырнул на стол мешочек с украденными монетами. Мужчина взял его и спрятал в карман. Его кепка скрывала глаза, но я представил, как они заблестели от тяжести серебра.

– Пойдем со мной, – только и сказал он, вставая.

Приспешник Лисицы пробирался сквозь толпу с легкостью того, кто родился и вырос в этом бедламе, называемым Фортуной.

Я последовал за ним, держа ладонь на рукояти кинжала.

Если хоть одна душа в Асидии могла мне сейчас помочь,то это Лисица. Последний человек, которого я снова хотел бы увидеть.

Но ради нее, ради Киары, я был готов на все. Следуя за своим проводником, мимо бара и дверей, ведущих в длинный зал, я вспомнил ее лицо. Представлял, как оно будет выглядеть, когда я наконец вернусь и обниму ее.

– Сюда, – указал Красный Плащ на открытую дверь в конце коридора.

Охрана отсутствовала, но я подозревал, что у Лисицы имелись и другие способы защиты. Я ей не доверял.

Кивнув мужчине, который выскользнул обратно в коридор, я переступил порог. Меня встретил теплый кабинет, на обшитых темными панелями стенах висели гобелены со всех концов королевства. На маленьких столиках и пуфиках валялись статуэтки и скульптуры – безделушки, которые, вероятно, сами по себе стоили целое состояние. Лисица слыла известным коллекционером. И вором.

В центре комнаты стоял письменный стол, за которым сидела изящная женщина с карими глазами и блестящими черными волосами, раскинув руки по полированной деревянной поверхности. Она не сводила с меня глаз, а я ни разу не съежился под ее взором. Эта женщина была у меня в долгу.