Книга Академия: Введение, страница 45 – С. Л. Стоун

Натан качнул головой в сторону дома.

– Пойдем переоденешься. Как ты познакомилась с Котой?

– Длинная история.

Он улыбнулся.

– Расскажешь по дороге к его дому.

***

Натан и я стояли на крыльце Коты. Мои волосы все еще были влажными, а джинсы грязными. Но я была благодарна и за то, что одежда была сухой. Я распустила волосы, разжав клипсу. Держа зажим зубами, я снова закрутила волосы, быстро защелкнув клипсу на пучке. Несколько капель упали мне на шею, а прядь волос выскользнула из-под заколки.

Натан наблюдал за тем, как я это делаю.

– Выглядит дерьмово, – сказал он, широко улыбаясь.

Я состроила ему рожицу, когда Джессика отрыла дверь. Она выглядела очень мило в коротеньком розовом платье в цветочек. Она взглянула на меня, посмотрела на Натана, покраснела и убежала прочь от двери, оставив ее нараспашку.

Я приподняла бровь и повернулась к нему.

Он в недоумении посмотрел на меня и пожал плечами.

– Она застала меня во время спарринга однажды. Видимо, выглядело так, словно я сильно избивал кого-то. Я слышал, что Виктор сказал ей, если она не станет отличницей, как ее брат, я приду и сделаю с ней тоже самое.

Я все еще продолжала смеяться, когда в дверном проеме показался Кота.

– Вот и вы, – сказал Кота. На нем были джинсы от Кельвина Кляйна и белая рубашка с коротким рукавом, застегнутая на все пуговицы. Он поправил очки на переносице, выглядя довольно расслаблено. – Что случилось с тобой?

Я посмотрела на него моргая.

– Ты искал меня? – прошептала я.

Его взгляд сфокусировался на мне.

– Что?

– У нее пропал голос, – объяснил Натан. – Онане может говорить.

У Коты поменялось выражение лица, брови взлетели вверх.

– Вчера все было нормально. Что случилось? – его глаза буравили меня.

Мое сердце билось так быстро, что я не знала, как реагировать. Мои губы двигались, но я не могла придумать объяснения.

Он нахмурился.

– Я почти уже пошел к твоему дому. Не знал, как связаться с тобой. Я проходил на всякий случай мимо, посмотреть. Я подумал, вдруг ты в беде.

Я прижала пальцы к нижней губе.

– Прости, – прошептала я, не зная, что еще сказать.

– А в чем проблема? – спросил Натан, переступая с ноги на ногу, его взгляд метался между мной и Котой. – Что происходит?

Кота потрогал пуговицы на воротнике рубашки.

– Ну, это то, что нам предстоит выяснить. Заходи. Я посмотрю твое горло.

Моя рука метнулась к горлу, аккуратно прикасаясь к основанию шеи.

– Никаких проблем с горлом, – прошептала я, заставив себя улыбнуться. Последнее, что мне было нужно, именно такие осложнения. Я должна была действовать как барьер между родителями и всеми, кого я встречала. Если я собиралась сохранить друзей, мне было необходимо скрыть от них свои домашние проблемы.

Как я собираюсь сохранить мир, разделив семью и друзей?

Я дрожала, следуя за Котой через его дом. Натан закрыл за нами дверь и пристроился за мной. Я смогла осмотреться только мельком, но заметила тонны семейных фотографий на стенах, украшения на поверхностях, ковры, расстеленные по полу и безделушки на столе в фойе. По сравнению с моим пустым домом, он казался практически захламленным, но мне нравилось. Он выглядел таким заполненным и живым. В гостиной был синий ковер, который напоминал тот, что в комнате Коты. Также там стоял бежевый диван с мягкими вышитыми подушками. Широкий телевизор со спутниковым телевидением внутри стенки. Там было несколько растений на тумбочке и книжные полки вдоль стены, заполненные романами.