Книга С мейсе Райкконен что-то не так, страница 41 – Анна Ледова

Стопка последних писем обнаружиласьв рабочем столе. И выудив одно, с вычурной гербовой печатью, проделавшее долгий путь из столицы, я довольно хмыкнула.

Да, благородных фамилий в Альмате было восемь. Но вот у того же мэра, герцога Шальтеи́ра, насколько мне было известно, было пятеро сыновей, а дочерей не имелось вовсе. Не удивлюсь, если он на днях удочерил какую-нибудь послушную девицу из монастыря Святой Йо́ли, что находился в паре часов езды к северу от Альматы. Порядки там, говорят, очень суровые. И любая девица оттуда за возможность выбраться из-под надзора настоятельниц и переехать в столицу с радостью станет герцогиней Шальтеир. И будет делать всё, что ей скажут.

Отчаявшейся выйти замуж баронессе д’Эртенге́ль, наверное, подправят возраст в документах. В свои двадцать девять она уже считалась старой девой, и барон-отец теперь сделает ставку на службу дочери при дворе, раз уж внешность и независимый характер так и не позволили ей выти замуж.

Разве что для виконта Ва́ринса родовое проклятие обернулось неожиданной удачей. У него было восемь девиц-погодок на выданье. Они просто количеством возьмут – и какая-нибудь да окажется в числе четырёх счастливиц от Альматы.

И раз высший свет этого городка не погнушается ничем, лишь бы заиметь свою придворную даму во дворце, то и я в рабочих методах стесняться не стану. Зато задание дядьки справлю на совесть и с этой же чистой совестью уеду из этой глуши, отработав положенное по контракту. Пф-фф, всего один бал – и здравствуй, свобода! А тебе, дядька Райкконен, и особенно тебе, подозрительный поганец, – прости-прощай. Да, точно, к морю, в Брео́ль. Пальмы, песок, лёгкое розовое вино… Никаких нервов, никаких желаний, а, значит, и никаких обраток. Свобода и новое незнакомое место.

Эрик накануне первого приветственного бала сообщил, что будет ждать меня на кухне в особняке градоначальника для последнего инструктажа. Ну, жди на здоровье, поганец. А я, как и говорила дядьке, предпочитаю действовать одна.

Эрик ждал меня в шесть вечера, бал начинался в восемь, я же, как настоящий профессионал, заявилась в четверть десятого.

Снисходительно ожидая, пока слуги на входе прочитают пригласительный билет и удостоверятся в подлинности королевской магической печати, я окинула равнодушным взглядом бальную залу. И тут же наткнулась на ошеломлённый взглядЭрика. Чёрный длинный фрак официанта ему шёл. Поганцу вообще всё шло.

– Её сиятельство Э́рика Ра́уна Виоле́тта, графиня Сте́фен-Да́ри! – гаркнул на весь зал распорядитель бала.

Расправив плечи, я с гордо поднятой головой прошествовала в самую гущу разряженных аристократов.

– Боги, это что, золотой виндейский шёлк? – донёсся до меня сдавленный восхищённый шёпот.

«Нет, блин, альматский апельсиновый, – буркнула я мысленно. – Даже в шелках не разбираются, аристократки чёртовы».

Дядька пообещал, что помимо нас с Эриком будут и другие сотрудники на балу. Уже в качестве охранников, если вдруг понадобится физическая сила. Я мельком осмотрела выходы. Так и есть – среди мальчиков-служек в дверях маячила пара суровых лиц из участка. А на знакомую бандитскую ряху я и сама чуть не выпучила глаза. Ряха подмигнула мне будто старой знакомой. Значит, дело серьёзное, если «не совсем законные» люди Альматы тоже решили своего человека приставить. Впрочем, ни для кого не секрет, что некоторые благородные фамилии не гнушаются вести общие дела с криминальными авторитетами. И готовы разделить интересы в некоторых особо важных случаях. А возможность пристроиться к дворцовой кормушке – что может быть важнее?