Книга Наваждение генерала драконов, страница 128 – Мария Лунёва

– Заплатит. – Хэйл повел плечами. – Куда ему еще деньги девать?! Ну, даже если и нет, то это сделаю я. От него только письмо для поступления, как от опекуна.

Она просияла, а я открыла для себя еще одну черту характера своего серебряного дракона – щедрость! Ведь было понятно, что он не шутит. Поможет. И Надия, судя по тому, как сейчас сверкали ее чистые светлые глаза, знала об этом. И верила ему…

…А между тем ландо выкатилось на широкий песчаный берег. Да, пруды впечатляли. Я ожидала, что это будет небольшая лужица, а тут… И берега противоположного четко не видать.

В душе кольнул страх. Вода! Сколько ее здесь!

– Если не хочешь, Айла, то не стоит оно того. – Рука Хэйла прошлась по моей спине успокаивающе.

– Стоит! – проворчала я. – Я хочу увидеть эти лилии.

– Ты никогда не умела отступать, – выдохнул Ульви, на его лбу залегла складка. Он хмурился.

– Нет, и ты об этом знаешь.

Брат только покачал головой, но продолжать разговор не стал.

Хэйл спрыгнул с ландо и помог мне спуститься на землю, после, даже не взглянув на Ульви, повел меня к небольшому домику лесника. У берега стояли крепкие двухместные лодки. Я с тревогой взглянула на них. Страх недовольно заворочался в душе.

– Это ведь правда безопасно? – малодушно пробормотала я, оглядывая перевернутое суденышко с облупленным днищем.

– Конечно, Айла, я же буду с тобой, – подбодрил меня генерал.

Кивнув, я сглотнула. Страх никуда не исчез, просто отступил, но, чувствую,ненадолго. Оставив меня на песчаном бережку, Хэйл отворил дверь и скрылся в ветхом домике. Его место рядом со мной тут же занял брат. Недовольно покосившись на водную гладь, Ульви сложил руки на груди.

– Здесь красиво, – тихо шепнула я.

– Да, – кивнул он.

– А ты злюка! – припомнила я ему то, как он вел себя за завтраком.

– Просто мне не нравится, когда тебя оскорбляют. – Он прекрасно понял, о чем я. – Ты моя сестра, Айла, и я никому не позволю мешать тебя с грязью.

– Ты сейчас мешаешь, Ульви! Нельзя судить о человеке, глядя на его даже некровного родственника. – Я обернулась на Надию, которая мялась у ландо, оставшись одна. – Просто взгляни на нее, пожалуйста. И не обижай.

– Если я это сделаю, ты успокоишься и перестанешь искать мне пару? – Брат бросил взгляд на девушку и, улыбнувшись, махнул, подзывая к нам.

– Ну…

– Пятое желание, Айла! Я гуляю с Надией, собираю ей эти лилии, разговариваю и веду себя максимально расположенно, а ты от меня отстанешь после этого. Ну и отдашь книгу.

– Как я узнаю, что ты сделал все, как обещал?

– А я разве когда тебя обманывал? – Он все так же улыбался, глядя, как Надия спешит к нам.

– Хорошо, – нехотя согласилась я. – Пятое желание. Ты идешь сейчас на свидание.

– Договорились. – Лицо Ульви стало просто донельзя довольным. – К слову, она подкована в истории этого края. Это хотя бы не будет скучно.

* * *

Я была расстроена. Хэйл налегал на весла и о чем-то негромко рассказывал. Я кивала, улавливая знакомые слова: «пруды», «цветы», «виноградники», «ты меня не слушаешь». А сама думала о своем.

У меня ничего не получилось! Я не смогла выполнить свою часть соглашения с отцом.

Там, дома, в шкатулке так и будут лежать эти письма с просьбой моей руки и приданого, сердце там никому не нужно.

Совсем никому! Сейчас я и вовсе не понимала, что будет дальше. Как-то не задумывалась об этом. Я ведь никогда не проигрывала. Все всегда было так, как хочу я, и только я. Эгоистка! Да, не спорю. Но похоже, что и мой эгоизм потерпел поражение. Ульви переиграл.