Книга Законная добыча ведьмы, страница 3 – Маришка Вега

Зачем мне ещё больше денег, если мне и свои никогда не потратить?

Я очень благодарен дяде, он меня вырастил после смерти родителей, ко двору представил, но всё же семейную жизнь мне хотелось бы не столь унылую, как у большинства придворных.

Тут байка ходит при дворе, что одна семейная пара так редко виделась, что забыли за годы, как выглядят, а встретившись за столом, разговорились и влюбились с первого взгляда, вот же шок был!

Я, если честно, даже верю, что это правда!

В общем, так меня дядька достал, что я добровольно вызвался в глухомань по королевскому поручению съездить. Проверить на честность местных чиновников, налоги собрать, доклад честный написать монарху, как жизнь в его отдалённых владениях процветает.

Отдохну на природе, наберусь положительных впечатлений! Продуктов домашних поем! Красота! Кому ж такое не понравится? Добираться туда, конечно, неделю, думал я, рассматривая карту, ну и ладно! У меня дел никаких нет. Мои управляющие всегда под моим и дядиным присмотром, так что не шалят!

В сопровождение дали мне отряд из шести человек охраны и повозку для сборов налоговых. Как оказалось, там не только деньги, но ещё и зерно.

Вот так и продвигались к южным нашим границам, ощущая всем телом, как климат меняется в жаркую сторону.

Когда до городка, куда мы направлялись на постой, оставалось всего полчаса неспешным шагом, я рванул вперёд, чтобы немного размяться. Надоело ехать, уже и на людей бы можно местных посмотреть.

И всё бы хорошо, да увидел поваленное дерево поперёк дороги. Сам-то я бы его наконе моём и перемахнул, но там же за мной повозка. Мне не трудно, могу и убрать.

Соскочил с коня, да и нагнуться успел к дереву-то этому, но тут случилось непредвиденное: я попал в ловушку!

Не помню уже, когда в королевских сводках были донесения о разбойниках на дорогах, мирно ведь живём, а мне вот повезло повстречать.

Так удивился, что не сразу понял, что надо бы хоть оружие достать, а тут из-за дерева выскочила девушка, да такая красотка, что у меня рот сам по себе открылся. Вот это встреча! Если тут все дамы такие, то я, пожалуй, задержусь!

Улыбка невольно поселилась на губах.

Девица вид имела победный, хоть я видел, что на лице её блестят слезинки, что ещё не успели просохнуть на коже.

Сама она была высока и стройна, грива золотистых волос спускалась ниже талии, а зелёные глаза по цвету были, что твоя листва на деревьях. Простое белое платье было всем её украшением. Ни тебе шелков, ни каблуков, ни золота.

Вот когда она сообщила мне тоном, не терпящим возражений, что я буду проходить испытание на роль мужа, я удивился, скрывать не буду, но, с другой стороны, почему бы и не подыграть?

Неужто дядя подстроил мне такую подлянку, и тут женить хотят. Правда, столь нагло, что дар речи пропадает.

– Раз согласен, то вылазь! На себе я тебя не потащу! – сказала девица и развязала верёвку, что держала сеть, отчего я совсем не мягко приземлился на землю.

Пока я барахтался, выбираясь из сети, девчонка подошла ближе.

Вот какие непуганые тут провинциалки! Первый раз мужика видит, а подходит свободно, будто и нет опасности никакой.

– Так, теперь стой смирно, вязать тебя буду, – продолжила она командовать.

Замер, как было велено, и с интересом следил за дальнейшими действиями.

Она обвязала меня в три оборота верёвкой, а свободный конец взяла в руки.