Книга Худший финал для ведьмы, страница 106 – Мэри Кенли

— Во дворце. — пожал плечами Хранитель. — Эти семь дней изменили Асканию… Сначала люди увидели в небе божественное явление — крылатого змея. Затем Лазурь накрыли проливные дожди. А после них… Рыцари Ближнего Крыла присягнули на верность новому императору.

— Армин… Это ведь Армин? — ахнула я.

— Да. — Кессар улыбнулся. — Императора Валентина обвинили в сговоре с ведьмой. Праведные пытались перекрыть эту весть, но не успели… В конце концов, обожжённый Валентин дожидается суда в подземной темнице.

Хранитель негромко вздохнул:

— Нам пришлось действовать очень быстро… Подтвердить родство Армина, подавить Совети, конечно, распространить эту весть по всей Аскании.

— Ну а люди… Как люди отреагировали? — шёпотом спросила я.

— По-разному. По крайней мере, многих убедило божественное явление. — он склонил голову набок, явно намекая на свой триумфальный полёт.

Я невольно улыбнулась:

— Значит, ты вновь обрёл предназначение Хранителя?

— Верно. — отозвался он. — Как оказалось, желание спасти тебя сильнее любых оков и запретов.

Кессар признал это с удивительной лёгкостью, а я просто… Жутко смутилась. Сердце стучало, как заведённое, отсчитывая секунды до полного «поражения». Впрочем, если где-то рядом и витал Купидон с заветными стрелами, то он давным-давно совершил свой губительный выстрел.

— В тот день, когда меня поймали… Ты ушёл, чтобы найти Армина? — тихо предположила я и, заглянув ему в глаза, улыбнулась.

Мой невыносимый морской бог оказался дьявольски заботливым! В конце концов, именно он предотвратил казнь…

— Армин, наверно, жутко волновался. — пробормотала я и вдруг ахнула. — Стоп! Ты говоришь, что вы посетили ведьму? Но Мариталь же…

«Должна умереть, когда Валентин приедет в Вардан?»

Я помнила об этом, но, с другой стороны… Так ли всё очевидно? Книга оказалась ненастоящей, принц — лицемерным, да и ведьма не такая уж злодейка. При всех неточностях Мариталь вполне могла выжить.

— Она, всё же, решила изменить предначертанное… — проронил Кессар, лукаво прищурившись. — Ведь это так скучно: подчиняться судьбе.

Он посмотрел мне в глаза и вдруг улыбнулся:

— А ты упорно идёшь наперекор всему, иноземка.

— В каком это смысле? — нахмурилась я.

Тогда Кессар вновь навис надо мной.

— В конце всех счастливых сказок герои дают волю чувствам.

— Но у нас же не сказка? — я вскинула брови.

— Нет. — рассмеялся Хранитель. — Но порой между вымыслом и реальностью… Такая тонкая грань.

Его дыхание согрело мои губы. Совсем как в тот день, когда мы целовались в тусклом свете лампы. Но сейчас всё было иначе. Я запуталась пальцами в его шелковистых волосах, потонула в бездонном взгляде… И вдруг осознала все грани своего хрупкого счастья.

Это похоже на прекрасный сон. Но мне совсем не хочется просыпаться.

— Не оставляй меня! — выдохнула я. — Никогда и ни за что…

— Раньше ты хотела прогнать меня, а теперь просишь остаться? — невесоморассмеялся Кессар, прикусив мою ключицу.

— Да. Потому что именно я освободила тебя. Ты мне по гроб жизни обязан… Хранитель измерения.

Его смех смешался с шумом ветра за окном, а затем Кессар ответил:

— Храни моё сердце, ведьма. Храни, ибо только тебе оно предназначено.

И в тот момент, когда он вновь поцеловал меня… Двери распахнулись.

— Лиза, ты очнулась! Я так скуч… — Армин застыл на пороге, в шоке взирая на эту (без сомнения) скандальную сцену.