Книга Худший финал для ведьмы, страница 21 – Мэри Кенли

Я вновь вспомнила Элайзу и то проклятие, которое она наложила на империю… Её безумнаялюбовь породила истинное зло. Но можно ли назвать Элайзу «плохим человеком?»

Нет. Потому что она ведьма.

— Ты прав, Армин. А теперь спи: утро вечера мудренее.

* * *

Я (наивно) полагала, что все трудности остались позади. Да и что может случиться? Ведь сразу за поселением знахарей находилось следующее знаковое место: Срединное озеро.

Почему оно называется именно так — никто не знает. Но герои из романа редко ошибаются, а потому я не буду с ними спорить.

— Нам туда надо плыть? — спросил Армин, указывая на отдалённую пещеру, добраться до которой можно было только по воде.

— В точку! — улыбнулась я.

— Извини, но… На чём мы поплывём?

Парень, ты недооцениваешь сюжетные костыли, а ведь на них частенько опираются главные герои. Разумеется, здесь есть лодка! Где-то на берегу, засыпанная листьями и прочим хламом… Надо её раскопать.

Но моя уверенность начала таять, когда мы, наконец, обнаружили эту сомнительную посудину. Если честно, больше похоже на корыто с вёслами… Ещё и трухлявое.

— Тут гнилое место. — серьёзно заключил Армин. — Она точно даст течь, если поплывём.

В этот раз я даже не видела смысла с ним спорить, проблема налицо… Интересно, как с этим справились Валентин и Эмилия? Или им повезло чуть больше и там неподалёку рыбаки с новенькой лодки навернулись? Видимо, удача героев несоизмерима с нашей…

— Нам точно нужна эта пещера? — флегматично уточнил мальчик и, оценив мой грустный кивок, вздохнул. — Ну, ладно… Попробуем починить.

— Каким образом? — хмыкнула я, пнув камешек в воду. — Инструментов рядом не завалялось.

— Я знаю. Но есть глина. — заявил мальчик, потянув меня за руку. — Мама рассказывала, что существует особый вид алхимической глины. Её смешивают с какими-то порошками, и получается очень густая масса, гуще любой смолы! В общем… Мне кажется, в том домике именно она была в склянках.

— Ты про плесневелую гадость?

Со стороны та штука напоминала чёрную грязь, ни больше, ни меньше.

— Я уверен: плесень только на внешних слоях. — авторитетно заявил Армин. — Да и что нам мешает проверить?

— Твоя правда… Ладно, давай рискнём.

Я согласилась от безысходности (и в надежде на чудо). И вот так мы вернулись обратно в поселение, чтобы ещё раз обыскать полки. Армин не побрезговал откупорить внушительную банку,из которой так отборно несло мусором, что меня едва не скрутило.

— Это оно! — радостно воскликнул мальчик. — Пахнет ужасно, но если счистить плесень, то мы… Лиза?

— Одну минутку! — прохрипела я, выбегая на улицу.

Травы, цветы, свежий ветер… А-ах, полегчало!

— А ты, оказывается, неженка. — хитро улыбнулся Армин, выглядывая из окна.

— Можно подумать, ты не такой. — хмыкнула я. — Видно же, что не уличный мальчишка.

Он чуть смутился и, опустив взгляд, пробормотал:

— Мы с мамой хорошо жили, просто… В какой-то момент нам пришлось переехать в дальний город. Там было грязно, пыльно, люди злые и грубые. Мне там совсем не нравилось, а мама говорила… Что всё это временно и скоро мы вернёмся домой. Так и не вернулись.

Я невольно вздохнула, смутившись от таких откровений. Будто по живому задела, по открытой ране полоснула…

— А твой отец? Где он? — тихо спросила, затаив дыхание.

— Я его никогда не видел. Мама говорила: он погиб в кораблекрушении. Пошёл ко дну вместе с командой… — горько проронил Армин. — Из-за этого я всегда боялся воды, но потом понял… Понял, что есть вещи пострашнее.