Книга Худший финал для ведьмы, страница 72 – Мэри Кенли

— Я не знаю! — мальчик опустил подбородок и прикусил нижнюю губу.

Несколько минут он просто стоял в тишине, а потом хрипло признался:

— Сердцем… Не верю. Та Лиза, которую я знал… Была доброй. В ней нет ненависти, нет жестокости. Она могла давным-давно меня бросить, но не сделала этого.

— И? — уточнил Хранитель.

— И… Кому теперь верить? — болезненно усмехнулся Армин. — Разум говорит, что я должен её ненавидеть. Обязан! Потому что ведьма прокляла нашу страну. Прокляла мою мать. Где же здесь… Правда?

— В чём заключалось проклятие? — неожиданно, спросил Кессар. — Что именно она сделала?

— Ведьма… — мальчик стиснул зубы, но быстро взял себя в руки. — Она навлекла на нас беду. В тот день небо почернело и зелёный луч разрезал горизонт. Люди падалина улицах, поражённые пепельной скверной…

— Колдовство их парализовало. Верно? — неспешно протянул Кессар. — Но почему они умирали?

— Кровавая скорбь. — глухо прошептал мальчик. — Кровотечение из ушей, носа и рта… Оно начиналось не сразу. Через неделю, или около того.

— И многие погибли?

— Я не… Ну, я не уверен. — Армин пожал плечами. — Кажется, скорбь постигла далеко не всех. Поэтому… Многие оправились от проклятия.

— Как интересно… — нахмурился Хранитель, поднимаясь из кресла.

Он сцепил пальцы в замок, сосредоточенно обдумывая сказанное, и вдруг рассмеялся:

— … Непостижимо. И она до сих пор жива?

— О чём вы? — опешил Армин.

Кессар коротко вздохнул, приближаясь к окну. На его губах растянулась странная, немного раздражённая усмешка.

— Любая магия имеет свою цену. Чёрная магия — в особенности. — веско протянул он. — Нынешние люди мало что смыслят в проклятиях, однако… Цена за такое колдовство — смерть. Но даже массовое жертвоприношение не позволило бы Элайзе совершить настолько тёмное, сильное проклятие. Разве что посмертно… Но она жива.

— Ведьмы Эльмхаита… Всегда были сильными. — жалобно пробормотал мальчик.

— Даже Верховная не сохранит жизнь после такого колдовства. — покачал головой Кессар. — Кроме того… Чёрная магия имеет соответствующий оттенок энергии. Однако все вы видели зелёный луч. Это не соответствует мировым законам.

— Но проклятие было! — запальчиво воскликнул Армин.

— Было. — не стал спорить Хранитель. — И оно было очень сильным. Парализовало стольких людей… И все же умерли они от чего-то другого. От того, что не могла сделать ведьма Элайза.

Кессар постучал костяшками по подоконнику, прикрыв льдистые очи. За его спиной нервно завозился мальчик.

— Хочешь сказать: не она убила мою маму? Но тогда кто… И почему?

Армин остановился, а затем опустил взгляд в пол:

— Я мало что знаю о ведьмах Эльмхаита. Но они ведь… Повязаны с кланом Азур, да? Я просто… Не могу представить Лизу в роли такой ведьмы. Пожалуйста, ответь: это она наложила то проклятие?

Он отчаянно пытался узнать правду. И тогда Хранитель улыбнулся:

— Её тело, безусловно, повинно в колдовстве. Но не душа.

— Как это…?

— Ведьма провела ритуал обмена. Затянула на своё место невинную душу из иного мира. Лиза, которую ты знаешь, неспособнана великое зло. Она изранена, истощена и потеряла близких людей. Этим… Вы с ней очень похожи.

— Слава богам!

Армин резко выдохнул, падая на кровать. Его колени дрожали, а на губах расплылась широкая улыбка.

— Ты так легко мне поверил? — усмехнулся Кессар. — Полагаю, в глубине души ты и без того знал правду.