Книга Худший финал для ведьмы, страница 94 – Мэри Кенли

Если он отыщет сокровища, подавить Совет Праведных будет очень просто. Проблема лишь в том, что Азур не знал расположения дворцов… Но и в этом ему (невольно) помогла Элайза.

— Ваше Величество. — шипящий голос прозвучал над ухом, впиваясь в сознание крысиными коготками.

Валентин поморщился, различив силуэт во мраке каменного зала.

— О, Тирания… Каким ветром ко мне занесло Верховную ведьму Эльмхаита? — насмешливо протянул он.

Валентин презирал ставленниц цитадели. Они кичились своим происхождением, но практически не имели магии. По сравнению с Элайзой все эти ведьмы были пустышками… Даже новоявленная Верховная.

— Обелиск треснул. — холодно прошипела колдунья, скользнув чёрными ногтями по стене. — Наша сделка отменяется?

— Да. Каратели Эльмхаита не справились с приговором. — раздражённо хмыкнул Валентин, качнув головой. — Это ваша вина, так что сделка не состоится.

Тирания поджала губы и призналась:

— Мы недооценили Элайзу. Она коварна, как гадюка… И слишком сильна.

Валентин понимающе усмехнулся, сжав пальцы в кулаки. Истинно так: Элайза сильнее и хитрее многих, однако…

— Мне всегда было любопытно… Ведьмы ведь связаны с силами природы. Отчего же лишь одна в поколении ковена обладает такими выдающимися способностями?

Он знал, чего хочет Верховная. Обелиск должен впитать магию Элайзы, а затем сосуд вечности будет передан в Эльмхаит за вознаграждение… Но также они обещали отдать свиток с ритуалом, который и позволит добраться до Затерянных земель.

Маги создали тонкую сеть ловушек… Преодолеть их возможно через тернистый путь обряда: открыть дворцы подвластнолишь двоим. Те, кто первыми пересекут грань — становятся ключами к богатству. Валентин жаждал получить сокровища и хотел взять с собой Эмилию, но… Теперь обелиск треснул. А ритуал так и остался в руках ведьм.

— Эльмхаит — цитадель и одновременно чаша, наполненная магией. — усмехнулась Тирания. — Из той чаши ставленницы пьют по глотку силы. Ты либо обладаешь природным даром, как Элайза… Либо приносишь клятву верности Эльмхаиту и довольствуешься малым.

Верховная скривилась, переводя воспалённый взгляд на Валентина:

— А я не хочу этим довольствоваться.

Валентин Азур

У неё было худое, измождённое лицо. Землистый цвет кожи и впавшие глаза навевали пугающее впечатление: Верховная будто только что поднялась из могилы. Валентин неприязненно скривил губы, мысленно сравнивая ту с Элайзой. Да, истинный венец Эльмхаита виден сразу… Тирания заняла место главы ковена лишь номинально. И оттого так жаждала получить сосуд вечности с силами Элайзы.

Валентин понимал её амбиции, но что с того? Обелиск уже треснул, разрушив все их планы.

— У меня не так много времени, Тирания. Скажи прямо: чего ты хочешь? Вновь призвать карателя? — насмешливо протянул Азур.

Но ведьма лишь покачала головой:

— Это бесполезно, однако… Есть и другой ритуал передачи силы.

Император нахмурился, переводя на неё пристальный взгляд.

— Старшие называют его запретным. Он кровавый, жестокий… И не позволит вобрать всю магию жертвы. Но небольшой шанс, всё же, имеется.

— Ты даже не уверена, что он сработает? — Валентин поморщился. — Какой в этом смысл…

— Разве есть разница? — усмехнулась Тирания. — Его Величество собрался казнить ведьму. Я лишь предлагаю способ, который устроит всех. Если хоть часть её магии перейдёт ко мне… Император получит свою награду.