Книга Ведьма из запретного леса, страница 2 – Наталья Белозёрова

Хорус перебрался в дом матери, что достался ей от бабки, да принялся хозяйничать. Первое время всё было хорошо. Новый муж подлатал крышу, заделал щели в стенах, даже мебель кой-какую в дом принёс. Но также, как и первый муж, он крепко любил выпить. И всё время ему мешала маленькая Верина.

- Когда ты мне уже сына родишь? - приставал он к матери на кухне. - Нет сил на эту скисшую квашню смотреть. Все девочки кругленькие, ладненькие, а на эту без слёз не взглянешь. Вон, опять свои бесцветные глаза вылупила. А ну, отвернись! - кричал отчим девочке и с размаху давал оплеуху, от которой та падала на пол.

Верина старалась не смотреть на мужчину, потому что это сильно злило его, а мать делала вид, что не замечает.

Она не замечала синяков на теле своей дочери, не замечала затравленный взгляд ребёнка, она даже не заметила, как однажды отчим сломал девочке мизинец на левой руке. После чего пальчик остался кривым на всю оставшуюся жизнь.

Со временем девочка научилась уворачиваться от летящих табуретов и прочих брошенных в её сторону вещей. Научилась прятаться, так, чтобы не попасть под горячую руку захмелевшего отчима. Приспособилась выживать в своём родном доме.

Когда появилась на свет сестрёнка, отчим поутих. Перестал лишний раз трогать падчерицу. А у Верины появились новые обязанности, она стала нянчить младшую сестру. Ей нравилось купать и кормить малышку, играть с ней, укладывать спать. В глубине души девочка верила, что когда сестричка подрастёт, то станет ей лучшим другом.

Но и этой мечте не суждено было сбыться. Отчим потерял работу, стал больше пить и ещё злее начал обращаться с девочкой. Младшую он не трогал, баловал, а Верине доставаласьвся его звериная ярость. Со временем и сестрёнка поняла, что на старшую можно свалить любой проступок. Миране покупались новые платья и игрушки, а Верина носила то, что отдавали соседи.

- Ты же старшая, - всегда говорила мать. - И должна понимать.

Горечь и обида скапливались на дне детского сердечка, но в злобу никак не перерастали. Это же мама и сестрёнка, на них нельзя злиться.

Мирана становилась с каждым днём всё невыносимее, отчим всё озлобленней, а мать равнодушнее. И не известно, как закончилась эта история, если бы однажды Верина не задержалась на рынке, куда ходила по просьбе старой больной соседки. Старуха обещала оставить свою полуразвалившуюся хибару Хорусу, если его семья будет заботиться о ней. Вот и поручили всю заботу о вредной старушке Верине.

В этот день на ярмарку приехали артисты. Такое редко бывает в их маленьком городишке, и девушка совершенно забыла о времени. Она стояла и с восхищением смотрела уличное представление. Жонглёры ловко подкидывали горящие палки, фокусники доставали из шляпы кроликов, а эквилибристы выписывали над землёй немыслимые пируэты. Все вокруг веселились и аплодировали артистам. Настоящий праздник в серых ничем не примечательных буднях.

Верина вернулась домой в сумерках. На пороге её встречал как всегда пьяный Хорус.

- Где шлялась? - злобно спросил он.

Девушка молча опустила глаза. Оправдываться и что-то говорить было бесполезно и даже опасно. В таком состоянии отчим заводился с одного простого слова.

- Молчишь? - взревел он и, несмотря на своё нетрезвое состояние, ловко спустился со ступеней и схватил Верину за волосы. Сейчас будет бить, - промелькнула мысль, и девушка привычно собралась, готовая принять удар.