Книга Злодейка предпочитает дракона, страница 72 – Анна Шаенская

Потому что это ненастоящая Альтис.

Ночная встреча развеяла последние сомнения, зато породила массу новых вопросов.

Кто прибыл во дворец под видом Реджины? Знает ли королева о подмене? Что-то мне подсказывало, что она и была её инициатором. Вопрос лишь в том, для чего весь этот спектакль?

Но ещё интереснее, куда пропала настоящая Альтис? Я безошибочно ощущал её присутствие и дурманящий флёр магии. Тяжёлый, душный, давящий. Он резко отличался от собственной ауры лже-Реджины.

Её энергия была живой, яркой. И плясала, словно огонь свечи на ветру, вспыхивая алыми искрами и сливаясь с далёкими отголосками тоэйры.

Иногда на её образ накладывалась личина Альтис, как недавно в комнате. Вначале я не сомневался, что вижу именно Реджину. Знакомый взгляд, острый и колючий, полный безмолвного вызова. Знакомые шутки и намёки.

Впрочем, это можно сыграть и подделать, но магию не обмануть. Эта девушка ощущалась как Альтис, мне вновь не хотелось приближаться к ней. На миг почувствовал уже привычный холод и услышал раздражённое рычание зверя.

Дракон унюхал Реджину и отреагировал как всегда: злостью и презрением.

Я почти поверил, что ошибся. Но впечатление оказалось мимолётным, как следы на песке. Лже-Реджина красиво начинала и быстро пасовала, не доходя до края. Ей не хватало грубого напора настоящей Альтис, её безумия и шального желания.

Реджина не умела останавливаться и… никогда не просила прощения!

«Прости… прости меня за всё…»

Перед глазами снова вспыхнуло лицо незнакомки. Её взгляд — опустошённый, полный неподдельной боли. Она была другой, нежной и хрупкой. Той, кого хочется спрятать от всего мира и защитить любой ценой.

Но настоящая Реджина никогда не показывала слабости. Она убила бы любого, кто посмел увидеть её разбитой и неидеальной.

Именно в этот миг всё рухнуло… Образ Альтис вновь рассыпался пеплом.

Это точно не она! Хотя что-то упорно заставляло меня верить ей. Стоило отойти от Реджины, как подозрения размывались, стирались из памяти. Это настораживало особенно.

Но главная странность заключалась в том, как на неё реагировал дракон. Нас обоих невыносимо сильно тянуло к этой чужой и незнакомой Альтис.

И судя по реакции кронпринца и архимага,не только меня.

Вопрос в том, знают ли они, что Реджина ненастоящая?

Я устало потёр переносицу. Как использовать эту информацию пока не представлял. И не мог вызвать лже-Альтис на открытый разговор. Сперва нужно найти доказательства, а ещё выяснить, как со всем этим связана королева и что замышляет Реджина на самом деле.

Сговор с Альфредо уже не казался логичным. Хотя именно это стало причиной, по которой её срочно вызвали во дворец и сделали фрейлиной. Беатриче хотела пресечь вербовку на юге. В противном случае Реджина успела бы переманить на сторону второго принца весь Круг магов.

Будучи непризнанной в высшем свете, она стала королевой теней. Паучиха-интриганка, в чьи сети попали главы уже четырёх магических Орденов из девяти.

Если состояние короля продолжит ухудшаться, Беатриче придётся созвать Совет и всё решит голосование.

Корона, армия, храм, Круг магов, знать, ремесленники. Последние входили в Совет чисто символически и не имели особого влияния. От них ничего не зависело.

Корона — это король и министры. За ней два голоса. То же самое касается армии, храма и Круга магов. Только у знати один голос.