Книга Ледяное сердце дракона, страница 39 – Наталья Косухина

– У меня есть на то основания, – заметила я.

– Есть, хотя я и удивлен, откуда у вас такие познания.

– Я любила артефакты с детства, – снова завела я свою песню, и Сантору поморщился.

– Кошмар. Не рассказывайте никому эти сказки. Опозорите еще меня.

Я пожала плечами, соглашаясь. Ну, не рассказывать, так не рассказывать.

– А теперь идите. Довольствиеваше за счет Шериданов. Билеты оплатит академия. Вернетесь обратно – с вас курсовая работа. Благо времени хватит.

Да уж. Каникулы в середине года – это целый месяц. Что ж, как бы я ни старалась этого избежать, придется нам с семьей Шериданов познакомиться ближе.

Интересно, а Райан тоже будет в замке?

Поезд, будто нехотя, замедлил ход и, скрипя на стыках рельсов, остановился у низкой платформы. Деревянный вокзал, почерневший от времени, стоял, словно уродливая карикатура на фоне прекрасной природы.

Сойдя на старый низкий перрон, я с ностальгией осмотрелась вокруг. Замок Шериданов в будущем я посещала нечасто, но всякий раз, приезжая сюда, не переставала поражаться красоте здешней природы.

– Девушка, вы в замок? – раздался рядом вопрос.

Я повернулась и увидела мрачного слугу. Помощник конюха – он всегда был таким: неулыбчивый, с тяжелым взглядом и резкой речью. Хотя, если верить другим слугам, на самом деле – милейший человек.

– Добрый день. Да, я приехала в замок по приглашению работать над проектом.

Меня окинули оценивающим взглядом… и промолчали.

– Следуйте за мной.

Ну, я и пошла, сама неся свой увесистый чемодан – все-таки приехала не на пару дней, а почти на месяц. Даже помочь не предложил. Уж не знаю, что там думали слуги, но первое впечатление – так себе. Когда я была здесь впервые, распоряжения отдавал Габриэль, и хозяйского сына никто не смел ослушаться – я даже не задумывалась о багаже. Теперь все приходилось делать самой. Ну и ладно.

Подойдя к повозке, я с трудом закинула чемодан и, забравшись внутрь, села на узкую лавку. Взглянув на хмурого мужчину, переминавшегося с ноги на ногу, я замерла в ожидании. Было холодно. Неужели мы ждем еще кого-то?

Наконец он тяжело вздохнул, взобрался на козлы и тронул повозку. Зная, какая погода стоит в этих краях, я заранее оделась потеплее, и теперь ничто не мешало мне любоваться пейзажами.

Леса опустели, и в их чащах воцарилась особая, звенящая тишина. Деревья, уставшие от буйства красок, стояли полуобнаженные, их черные ветви чертили на бледном небе причудливые узоры. Лишь кое-где еще держались последние листья. А над всем этим нависало низкое свинцовое небо – мрачное, но по-своему прекрасное.

Пока я любовалась природой, в воздухе запорхали первые снежинки. Красиво…

Погруженная в меланхоличное созерцание, я даже не заметила, как мы добрались до величественного замка. Древний, сложенный из темного камня, с остроконечными башнямии витражами, он был настоящим произведением искусства. И таким огромным!

Его содержание требовало целого штата слуг и множества бытовых заклинаний. Для меня он никогда не был домом или родовым гнездом – скорее, шкатулкой с бесчисленными тайнами.

Едва повозка остановилась во внутреннем дворе, я проворно спрыгнула на землю и стащила свой чемодан. Огляделась. Казалось, время было не властно над этим местом.

– Вас ждут у главного входа. Двери с той стороны, – прогудел мужчина, сам взяв лошадь под узды и направляясь дальше, к конюшням.