Книга Хранительница чудовищ, страница 110 – Юлия Журавлева

Ждать долго не пришлось. Мар специально сел так, чтобы была видна входная дверь, так что сразу заметил нового посетителя. Тот, в отличие от Марьяна, не скрывался. Форма стража: черные штаны и куртка со множеством металлических деталей, главная из которых — оскаленная морда арнаудского волкодава на предплечье.

В зале сразу стало тише, но страж будто и не заметил изменившейся атмосферы, нашел Мара взглядом и уверенно прошествовал к нему за столик.

— Мне то же, что и ему, и за его счет, — нагло крикнул трактирщику и перевел невинные голубые глаза на Мара. — Раз ты пригласил, то ты и угощаешь.

Марьян вздохнул, не став спорить из-за ерунды. Капюшон теперь можно откидывать и сидеть спокойно. Какая уж тут маскировка, когда рядом с тобой тайный, а на деле вполне себе явный страж, да к тому же ярко-рыжей масти. Рыжина с волос стекала ниже, густо усыпая бледную кожу веснушками, позолотив не только лицо, но и тыльную сторону ладоней и пальцы.

— К слову, не самое фешенебельное заведение, — огляделся Саймон Бертран, недруг Мара со времен академии, а еще темный маг очень высокого, четырнадцатого уровня. — Признавайся: ты на мели? Дела не так хороши? Во дворце урезали жалованье или ты промотал состояние и влез в долги? Отсюда и такая простецкая одежда вместо обычного пижонского костюма?

— Я бесконечно тронут твоей заботой, — ухмыльнулся Мар. — Но спешу тебя расстроить:у меня все хорошо.

— Тогда зачем позвал? — уже без ерничества спросил Саймон.

Марьян дождался, пока разносчица поставит кружку и отойдет, и накрыл их пологом тишины, а заодно и заклинанием отвода глаз.

— Клятву о неразглашении дашь? — спросил он.

— Может, еще и клятву верности принести? — тут же ощерился страж.

— Ты присягу давал, когда поступал на службу, так что, считай, уже принес, — не сдержался племянник короля.

— Если ты хочешь, чтобы я за тобой подчищал… — начал заводиться Саймон.

— Не хочу, — резко оборвал его Марьян.

Отношения у них всегда были натянутыми. Пусть в последние годы судьба сталкивала их регулярно, но они так и не подружились. Слишком много противоречий тянулось из прошлого.

Смешно сказать, но бывший заклятый враг-однокурсник, а ныне тайный страж был единственным темным магом, которому Марьян мог доверять. И к кому мог смело обратиться по такому непростому вопросу.

— Есть проблема, и даже не у меня. — Мар отвел взгляд, подбирая слова. — Но я взялся ее решать. Давай так, я не настаиваю на клятве до, но после моего рассказа было бы неплохо, чтобы ты ее принес. Если сочтешь повод достойным.

— А если я не уверен, что вообще хочу лезть в твои грязные делишки? — спросил Саймон, насмешливо поглядывая на Мара поверх кружки.

— Значит, встанешь и уйдешь, — пожал он плечами.

А после, оглядевшись и убедившись, что для окружающих они пустое место, достал из заплечной сумки гримуар.

— Ты всегда таскаешь его с собой? — удивился страж.

— Только по особым случаям. Как сегодня, — пояснил Мар и придвинул книгу к собеседнику. — Ты ведь знаешь о них достаточно.

— Мы в академии вместе учились, — напомнил Саймон.

Будто такое можно забыть. Как и их спарринги, частенько заканчивавшиеся для обоих в лазарете.

И несмотря на это, наставники регулярно ставили двух сильнейших темных магов потока в пару. Чем еще больше подстегивали конкуренцию и вражду между ними.