Книга Демоны добра и зла, страница 19 – Ким Харрисон

Трент вновь сосредоточился.

— С Сильвией я могу договориться. Дело в Ли. Я каждый год посылаю ему приглашение, и каждый год он отказывается.

Я в удивлении подняла брови.

— Он приедет?

Трент поморщился.

— Да, и сомневаюсь, что это для того, чтобы поздравить меня с днем рождения.

Я кивнула. Ли управлял всей торговлей Бримстоном на Западном побережье, и хотя эти двое знали друг друга всю жизнь — их дружба была организована для того, чтобы ослабить напряженность между двумя семьями, которые боролись за все больший кусок пирога из Бримстона, — я не понаслышке знала, что они редко встречались с глазу на глаз. Я бы сказала, что в этом есть и моя вина, но их «дружба» была боевой и довольно односторонней еще до того, как я появилась на свет.

— Я думала, вы уладили проблемы с распределением, — сказала я.

Трент вздохнул, обратив внимание на санитарку, которая вошла в соседнюю комнату.

— Он утверждает, что я занимался торговлей к западу от Миссисипи.

Я медленно вздохнула.

— А ты?

Опустив голову, Трент уставился на свою чашку с кофе.

— Его продукт небезопасен.

— Трент… если ты будешь продолжать в том же духе, он попытается захватить оба берега реки.

— Это небезопасно, — повторил он. — И пока он не повысит чистоту своего продукта, я буду продолжать предлагать.

Я потягивала кофе, зная, что лучше не спорить. Кроме того, я была с ним согласна. В неизмененном виде Бримстон был опасным средством для улучшения настроения и ускорения метаболизма. Если сделать его безопасным, то улучшающие настроение вещества останутся только в виде кофеиноподобного кайфа без ущерба для повышенной выработки крови. Живые вампиры использовали его, чтобы поддерживать свою кровеносную систему на достаточно высоком уровне, чтобы их нежити не приходилось выходить за пределы узкого, известного им круга. Мне казалось глупым, что люди объявили вне закона именно то, что не позволяло им попасть в меню. Но именно поэтому О.В. и управляемое людьми Федеральное Внутриземельное Бюро, или ФВБ, смотрели на это сквозь пальцы. Это был неиспользуемыйзакон, который вступал в силу только тогда, когда тебя разыскивали за что-то другое, что не могли доказать.

Поза Трента расслабилась, когда он изучал глубину своей чашки.

— Квен не согласен, но я планирую поделиться с Ли своими цифрами. Он должен понять, как выгодно тратить больше средств сначала, чтобы получить лучшие показатели позже. Он увеличит продажи на восемь процентов, если сделает свой Бримстон безопасным для употребления. Ты хоть понимаешь, насколько значителен рост на восемь процентов?

Я улыбнулась и взяла его руку в свою.

— Сомневаюсь, что недели вечеринок хватит, чтобы смягчить его настолько, чтобы он хотя бы начал слушать. Ли — упрямая задница.

Трент усмехнулся, видимо, наслаждаясь вызовом.

— Верно, но я считаю его более сговорчивым, когда речь идет о деньгах. — Постепенно его улыбка угасла, и он перевел взгляд на наши сплетенные пальцы. — Это важно, Рейчел.

— Знаю. — По моей руке пробежал слабый магический разряд, и я сжала его руку в своей. Ощущение исходило от кольца с жемчужиной на мизинце, которое Трент подарил мне в прошлом году. Это было что-то вроде заклинания «Я умерла и не могу встать». У Трента тоже было такое кольцо, и они оба становились черными, если бы кто-то из нас умер или снял свое. Вивиан утверждала, что мое надето не на тот палец, но я не была готова переехать к Тренту, а тем более выйти за него замуж. Кроме того, если бы Трент хотел, чтобы оно было на моем безымянном пальце, он бы подобрал его по размеру. Он дал понять, что не против обязательств, но, видя, как я саботирую себя, когда чувствую эмоциональный страх, он знал, что лучше не давить.