Книга Связанные целью, страница 156 – Мария Морозова

Я еще раз прокрутила в голове все, что происходило на той крыше. Кошачье зрение отличалось от человеческого. Но мне хорошо удалось рассмотреть лицо мужчины. Как он подбирался ко мне, одержимый нехорошим предвкушением. Как вдруг поморщился, словно почувствовав нечто неправильное. И как побледнел, теряя создание, после чего оступился на скользкой черепице и рухнул вниз.

– Он не просто упал – подала я голос. – Арбандо стало плохо еще до того, как все случилось. Мне кажется, что герцог даже не понял, что падает с крыши.

– Да, – согласился лорд Раймонд. – Мне тоже это показалось странным. Эксперты осмотрели его тело и нашли следы магического воздействия. Какого именно, установить не удалось. У меня на этот счет есть две идеи. Либо Мористон не доверял ученику и наложил на него чары вроде «Последнего привета».

Я понимающе кивнула. Старая, сложная и запретная магия, которая была предназначена для того, чтобы обезопасить от возможного предательства. Накладывалась тем, кто опасался пасть жертвой соратника или друга, как гарантия безопасности. Потому что убивала своего носителя в случае смерти хозяина.

– И второй вариант, – продолжил лорд Раймонд. – Его кто-то убил.

– На крыше никого не было, – сказала я. – Но я видела странного человека внизу. Он мог быть убийцей?

– Мы не нашли его следов. Поэтому с равной вероятностью там ошивался или случайный свидетель, или подручный, решивший сбежать, пока не стало слишком жарко, или человек, который захотел обрубить все концы.

– Мне кажется, был кто-то еще, – пробормотал Ниар. – Я имею в виду, кто-то помогал Мористону и Арбандо.

– Мне тоже, – вздохнул лорд Раймонд. – Мои люди изучили записи Арбандо. Те эксперименты, которые он проводил, требовали глубоких знаний анатомии, генетики и физиологии. Мористон обучить его этому не мог – специализация не та. Значит, был третий. Либо помощник, либо наставник, который хотя бы поначалу направлял Арбандо в его опытах. Но кто это был, не ясно, потому что отец Ульфрика Арбандо скончался, когда тот был на третьем курсе академии. Плюс, пропал адъютант Мористона. И мы предполагаем, что это именно он был тогда на складе, где Призрака попытались поймать в первый раз.

– Чего он вообще хотел добиться? – спросила леди Виона.

– Я полагаю, что магией крови заинтересовался еще его предок, Ульфрик Роберрон. Он нашел себе супругу, которая предположительно происходила от побочной ветви рода кровавников, и ожидал проявления дара в сыне или внуке. Возможно, у него даже получилось, но вспышка кровавой чумы убила всех мужчин рода. А сам Арбандо попытался повторить то, что делал предок. И судя по тому, что мы нашли то, что можно назвать слабым подобием артефактов кровавников, он шел в правильном направлении.

– Значит, мы вовремя его остановили, – поморщилась леди Виона брезгливо.

– Все, что принадлежало Арбандо, будет уничтожено, – кивнулкороль. – А лаборатория засыпана камнем и запечатана навсегда.

– Что станет с замком и землями? – поинтересовался Дей.

– Пока не знаю. У герцога осталась вдова, которая вполне законно получает все его имущество.

– Девочка восемнадцати лет, которая и жизни не знает, – вздохнула я.

– Верно, – скупо улыбнулся Арениус. – Поэтому ей будет назначен опекун, а герцогству управляющий. Посмотрим, как пойдет.