Книга Связанные целью, страница 24 – Мария Морозова

Мы с Мотыльком проторчали в деревне под Сингором целых семь дней, следя за Памеллой. Я сама часами сидела кошкой в зарослях боярышника на ее участке. Дважды пробиралась в дом ночью, чтобы снять слепки внешности и ауры. Тренировала ее манеру речи и походку. И в итоге успела подготовиться так, что даже Лис не узнал меня под личиной. Впрочем, не могу сказать, что это было слишком уж сложно. Памелла Кройчестер оказалась вредной и склочной теткой. С ней даже соседи не горели желанием общаться. Она постоянно ворчала, осуждала, критиковала. Человека, который отталкивает от себя людей, изобразить просто. Главное, не перегнуть палку.

Я глянула в зеркало и скорчила недовольную мину. Памелле она была даже к лицу. С бесцветными губами, тонким носом и волосами, вечно забранными в скучную гульку, она походила на занудную учительницу, которая муштрует детей, как солдат. У меня не может не получиться так же. Тем более, кроме самой Памеллы, я изучила родовое древо Эльгорров, биографии самых важных членов семьи и даже имена слуг.

Обед я попросила подать себе в комнату. После обеда отправилась на разведку. Осмотрела первый этаж, кривя нос, нашла картинную галерею, библиотеку и каминный зал. А потом набралась наглости и выловила Мартиаса Эльгорра, заставив сопровождать меня. Парень казался самым безопасным и смиренно провел по дому и саду, слушая бесконечное ворчание. В итоге я примерно поняла, кто где обитает. План начал потихоньку вырисовываться.

Избегать хозяев все время было бы слишком подозрительно, поэтому на ужин я решила спуститься. Унылое черное платье в пол и бессменная гулька не слишком подходили для вечера, но праздновать будут только завтра, поэтому сейчас в этом наряде никто не увидит ничего странного. Ведь леди Кройчестер всегда так одевается.

В столовой мое появление встретили как должное. Никто не удивился, хотя новых лиц прибавилось. Я точно знала, что красивая блондинка в платье из синеватого шелка – это хозяйка дома, леди Ада. Она поприветствовала меня первой.

– Памелла, вы как раз вовремя.

– Я всегда пунктуальна и прихожу вовремя, – кивнула сухо.

– Разумеется, – улыбнулась леди Эльгорр, не смутившись.

Ее сыновья, думая, что я не вижу, синхронно закатили глаза.

– Вы знакомы с моей сестрой, Альтиной? – продолжила леди.

Я перевела взгляд на вторую блондинку. Та лукаво усмехнулась и произнесла:

– Да, кажется, мы виделись на твоей свадьбе, дорогая.

– Целых тридцать шесть лет назад, – произнесла я. – Уже и не вспомнишь.

– Вы стали жаловаться на память, тетушка? – не сдержался Мартиас.

Мать подарила ему укоризненней взгляд. Ниар явно с трудом сдержал смешок. Илиас хранил вид совершенно невозмутимый, но в его глазах на секунду мелькнуло что-то этакое, довольное. А я поджала губы и заявила:

– Я никогда не жалуюсь, молодой человек. Лишь указываю на недостатки и несовершенства.

Было видно, что младшенькому, которому пришлось слушать мое нытье целый день, оставалось, что сказать, но от дискуссии спас мужчина могучего сложения. Он влетел в столовую, поправляя шейный платок, и подал руку леди Альтине.

– Прошу прощения, меня задержало срочное сообщение из министерства.

– Что ж, – улыбнулась леди Ада. – Прошу к столу.

На правах хозяина дома лорд Эльгорр пошел к столу первым. Хотя не стал садиться, а отодвинул стул супруге. И при этом на его лице мелькнула такая очевидная нежность, что я почувствоваларезкий укол зависти. Эти двое любили друг друга. Интересно, на чем их брак был основан изначально: на чувствах или договоре?