Книга Приманка для падшего, страница 46 – Татьяна Осинская, Ирина Эльба

Обычно в этом возрасте ищейки колесили по миру, выполняя задания Ордена и разыскивая одержимых. Иногда оседали в некрупных городах, обзаводясь семьей, но продолжая следить за порядком. Иной раз селились в мелких деревушках, подспудно выполняя функции боевых магов.

Хорошие ищейки действительно могли многое. Знания и военные навыки ставили их на один уровень с боевыми магами, но увы, народная молва сильно преуменьшала заслуги. Впрочем, нюхачам это было на руку – зачем лишний раз светиться? Тем более когда ведешь охоту на одержимых.

Нужная деревенька показалась, когда первые сумерки коснулись земли. Небольшая, но очень красивая. Дома из деревянных срубов стояли один к одному, словно стражи, охраняющие центральную улицу. Под окнами каждого была разбита клумба с цветами, уже закрывшими бутоны. Лишь ночная фиалка сверкала лепестками-звездочками, источая нежный сладковатый аромат. Иногда его разбавлял запах сладкой выпечки.

Остановившись у третьего дома, куратор спрыгнул с ящера и, быстро сняв с него сумки и седло, отпустил пастись. Я в этот момент как раз пыталась слезть, чему весьма мешала обмотка на талии. Коварная ткань ослабла за время пути и, кажется, пыталась размотаться! Из-за этого действовать приходилось максимально осторожно, чтобы не раскрыть свой секрет раньше времени.

Когда я наконец-то зажала край маскировочной ткани и собралась спрыгнуть на землю, на моей талии сомкнулись сильные мужские руки. Удивиться не успела: магистр Дакре легко снял меня с ящера и поставил рядом. Без слов и комментариев.

– Спасибо, – смущенно поблагодарила я, локтями удерживая ткань.

– Иди в дом, Маали. Ребята там. Я позабочусь о животных и присоединюсь к вам.

– Хорошо, куратор.

Идя по дорожке к дому, я аккуратно, но спешноподтягивала свою маскировку, воровато оглядываясь по сторонам. Командировка обещала стать нервной и изматывающей, если я не найду хорошие зачарованные булавки. Вот только где их взять в деревне?

Стоило приблизиться к крыльцу, как под потолком вспыхнул охранный кристалл, освещая пятачок перед избой и проверяя ночную гостью. Буквально через пару ударов сердца дверь отворилась, и на пороге показался крупный рыжий мужчина с аккуратной бородой, заплетенной в причудливую косу.

– Мира вашему дому, – произнесла я, слегка поклонившись. – Раяна Маали, адептка академии Альмир.

– Благодарствую, девонька, – кивнул мужчина. – Владомир я, староста деревни. Проходи в дом. Друзья твои в горнице сидят, как раз ужинают. – Он посторонился, глядя мне за спину. – Иди к ним, а я куратора вашего дождусь.

– Спасибо, и приятно познакомиться, – кивнула я и прошмыгнула внутрь.

Первое, что привлекло внимание уже в сенях, это травы. Много-много трав, висящих под потолком. В светлице пучков было развешано не меньше, и каждый походил на произведение искусства, восхищая не только составом, но и способом обработки. Растения выглядели как живые, словно не сохли в тепле, а стояли в волшебной вазе.

А еще здесь было много полотен с искусной вышивкой. Каждая работа состояла, наверное, из тысячи крестиков, и отображала свой пейзаж. Но вместе они образовывали единую картину: оживший лес, горы с полноводной рекой, стая птиц, улетающая зимой на юг… На мгновение даже показалось, что я услышала рев водного потока и щебет птиц. Искусные творения, выдающие в создательнице настоящую ведьму-мастерицу.