Книга Караул! Яга сбежала!, страница 55 – Елена Артемова

Я открыла рот, чтобы объяснить, что всё не совсем так, но не успела, с улицы раздалось:

— Избушка, встань ко мне передом. — голос за окном принадлежал Василисе.

Я удивилась, что она не обошла избу, как в свой прошлый визит.

Стены дрогнули, звякнула кухонная утварь. От движения чашки поползли к краю стола, разливая горячий напиток.

— Ну что за тунеяд пожаловал? — заворчал Феофан, удерживая посуду.

Микоша спасала конфеты, а я старалась сама не завалиться на пол с непривычки. Наконец,тряска закончилась, и в избу вошла Василиса, уставшая, растрёпанная. Она тяжело дышала, будто весь путь до меня бежала, а за ней кто-то гнался.

— Фух, — стараясь отдышаться, она согнулась пополам, уперевшись ладонями в колени, — еле добегла.

— Да что случилось-то? — начинала я нервничать.

Вид Василисы и вправду наводил на мысли, что произошло что-то нехорошее.

Интуиция меня не подвела. Отдышавшись, премудрая рассказала, что в деревне пропала девица, восемнадцати годов от роду, третья уже за год. Весь день её искали, и к девичьему озеру бегали, и в лесу кликали, даже на болота мужики ходили. Как в воду канула. Ну в смысле пропала с концами.

— А может, и правда утонула? — предположила я.

— Так она бы одежку на бережку оставила, — возразила Василиса, — кто ж в здравом уме в сарафане в воду полезет?

Ну да, конечно, усмехнулась я про себя, а то все перед смертью про одежду думают. Сиганули с берега и делов. О чём я и высказалась, заставляя нахмуриться премудрую. И я в очередной раз засомневалась в мудрости своей новой знакомой.

— Так чего проще-то, идём у водяного и спросим? — решение пришло само собой, мне казалось, что вместо того, чтобы кричать вокруг озера, нужно у владыки спросить.

— Погоди, дай отдышусь? — взмолилась Василиса.

Как радушная хозяйка, налила ей чаю и придвинула конфеты, шлёпнув Феню по ладошке, видя, как тот старательно пытается спрятать «Коровку» под скатерть.

— Не жадничай, — укорила его, — я ещё наколдую.

А после мы отправились к озеру. Солнце уже окончательно село, темнота непроглядная. Но мы упрямо шли вперёд.

Василиса наотрез отказалась приближаться к краю воды.

— Тебя не тронет, ты своя, нечисть, а с простым людом разговор короткий — за ногу и бульк. — премудрая сделала вид, что погружается на дно. Видно, боялись водяного, да оно и понятно. Людям свойственно бояться того, что они не знают. Мне водяной не показался злодеем. Оставив у кромки леса Василису, я без страха пошла вперёд. Стащила с ног сапожки и зашла в тёплое озеро.

— Владыка! — позвала, стоя по щиколотку в воде. За день водоём нагрелся, и так приятно было ощущать ласковые волны. Однако глубже заходить я побоялась, помня, чем в прошлый раз закончилось моё купание.

Несколько минут ожидания, и из воды показался водяной, хмурый, серьёзный.Сегодня он не напоминал доброго дедушку, передо мной был и впрямь владыка. Увидев, что это всего лишь я, его черты лица разгладились, улыбка осветила взор, преображая владыку в добродушного старика.

— Рад встрече, красавица, — рассекая водную гладь, он вышел на сушу, — по делу или навестить пришла?

— Доброй ночи. Я по делу, девица в деревне пропала…

— Знаю, — перебил он меня, — весь день вокруг мужики орали, искали, но у меня её нет, ты же это спросить хотела?

— Угу, — с одной стороны, я порадовалась, что есть шанс, что девушка жива, а с другой стороны, расстроена, что ничего не удалось узнать о её судьбе.