Книга Семестр нераскрытых преступлений, страница 145 – Виктория Голубева

– Продал душу ради силы?

– Я не первый, – Пауза, после которой его голос снова наполнился зловещей уверенностью: – И теперь только представь: я могу заставить тебя захлебнуться в собственной крови одним лишь движением руки.

Время будто замедлилось. Дэниэл упал на колени и схватился обеими руками за горло. Раздался булькающий звук. Сердце сжалось от ужаса. Я должна помочь ему, должна!

– Нееет! – закричала я и, не раздумывая ни секунды, бросилась в гостиную.

Мартин попытался меня остановить, но я оттолкнула его с такой силой, что он кубарем покатился вниз по лестнице. На мгновение мне стало страшно за него, но Дэниэл там… Надеюсь, еще не слишком поздно.

Распахнув дверь, я ворвалась в гостиную. Прямо передо мной оказался хозяин дома, преграждая путь к Дэниэлу.

– Мисс Барнс, какая неожиданность. – Профессор захлопал в ладоши, как будто и в самом деле был рад такому сюрпризу.

– Профессор Дитрих, – поприветствовала я хозяина. Мама воспитала меня хорошей девочкой.

Мой взгляд неотрывно следил за состоянием Дэниэла. Он поднял на меня глаза, и на его лице отразилась злость. Вены на висках вздулись, но он умело контролировал дыхание, сдерживая невидимые тиски, сжимающие горло.

– Прекрасно! Абсолютно восхитительно! Ваше присутствие – именно то, чего нам так не хватало! – С почти ласковой улыбкой Дитрих достал колоду Некро-Таро, принимаясь тасовать ее. Карты вспыхнули зеленовато-оранжевым светом – одна с треском вылетела.

– Посмотрите-ка, Верховная Жрица! Мисс Барнс, похоже, у вас есть свои тайны. Интересно, готовы ли вы их раскрыть? – ухмыльнулся Дитрих, бросая карту. Та, не долетев до пола, рассыпалась в пепел. Тишина. По полу прошел сквозняк. С хрипом Дэниэл втянул в себя воздух и схватился за горло. Он снова задыхался.

– Нееееет! – крикнула я, срывая голос до хрипоты. – Хотите секретов? Пожалуйста! – Я ударила раскрытой ладонью по каминной полке, и сноп разноцветных искр вырвался из пламени. Мой единственный секрет. В глубине души я знала, что карты ждут именно его.

Дитрих довольно засмеялся:

– Мисс Барнс, на такое я даже не смел надеяться! Сумели порадовать старика. Итан будет в восторге.

– Позвольте ему дышать, – взмолилась я. – Я останусь, но только освободите его.

– Думаешь, любишь его? Да что ты знаешь о любви… Это яд. Я испил его до дна.

– Я знаю, что готова отдать за Дэниэла жизнь, – тихо ответила я и со всей возможной храбростью посмотрела Дитриху в глаза. Он бесконечно долго изучал меня, принимая решение. Потом отошел в сторону.

Взмах рукой, и Дэниэл перестал задыхаться, повалившись на пол. С моего места мне не было видно, как он себя чувствовал. Дышал или нет? Сердце разрывалось на части от ощущения беспомощности. Обнять, накрыть собой и защитить от всего мира – вот что я должна была сейчас делать. Но вместо этого я вела беседы с этим сумасшедшим!

– Жизнь. Нужна ли жизнь, когда смысл покинул ее?

– Нет, – прошептала я. Это была чистая правда.

– А ты не глупая. И отважная. Не ожидал. Итану повезло.

– Итан не имеет ко мне никакого отношения, – выплюнула я эти слова. Сдвинулась чуть вправо, чтобы видеть Дэниэла. Сделала маленький шаг.

– Такая наивная, – мерзко захихикал Дитрих. – Твоя жизнь принадлежит мне, а я подарю тебя Итану. Он будет благодарен. После меня он станет служить картам. Мой путь почти завершен. Все разрешится сегодня.