Книга Эльфофобия, страница 107 – Таша Алферьева

Родители Гора встретили нас очень радушно. Парень предупредил о гостях телепатограммой, отправленной с середины пути. Поэтому нам заранее подготовили отдельные комнаты и плотный обед.

Особняк семьи Райли находился в тихом месте, далеко от центра. Украшенный множеством башенок и кружевной лепниной, он напоминал трёхъярусный свадебный торт — такой же причудливый и белый.

Остаток дня мы с подругами посвятили отдыху, несказанно радуясь возможности как следует вымыться и отлежаться на мягких, чистых, приятно пахнущих перинах, и лишь вечером спустились вниз, чтобы уважить хозяев и удовлетворить их законное любопытство: эльфийские невесты, как-никак.

Мне принесли письмо от Аделы, в котором она просила навестить её завтра около полудня ради некоего важного разговора. Я показала записку подругам, и те дружно вызвались меня сопроводить. Гордэн тоже захотел присоединиться, однако у отца были на него планы, а мама вовсе посчитала неприличным являться в чужой дом без приглашения, пускай даже за компанию. Кассандра вспомнила про Соррель и тоже запротестовала.

В конце концов, решили ехать втроём в наёмном экипаже, поскольку не было известно, как много времени займёт разговор. К тому же, пользуясь случаем, после гостей можно пешком прогуляться по центру города, сходить в королевскийпарк на выставку ледяных скульптур и заглянуть в модные лавки. Я твёрдо вознамерилась потратить часть сбережений на обновление гардероба, чтобы соответствовать статусу эльфийской невесты. Ния тоже собиралась кое-что прикупить, пользуясь оказией. Касси, багаж которой и без того был забит под завязку, а кашель, напротив, опустел, кусала локти. Изначально мы не планировали задерживаться в столице даже на день. Знай Кассандра, как повернётся судьба, ни за что бы не стала заказывать столько нарядов в Зирге.

* * *

День выдался погожий, ясный. Редкие снежинки, лениво танцующие в воздухе, казались чудом, пока я не присмотрелась к прозрачной дымке быстро тающего облака на бледно-голубом небе. Это походило на мою тревогу, которая почти исчезла под влиянием приподнятого настроения, но стоило увидеть мачеху…

Адела вежливо сделала вид, что рада нам всем, но вскоре попросила оставить меня с ней наедине, и, поскольку веских причин отказаться не было (хотя Ния попыталась, но умоляющий взгляд Касси, не желавшей обижать недоверием весьма приятную женщину, заставил целительницу передумать и даже согласится на прогулку в компании Вельды и Соррель), я смирилась.

Сама мачеха тоже была одета на выход, а потому её слова, что после приватного разговора мы присоединимся к остальным, сомнений не вызывали.

— Во-первых, хочу отдать тебе это, — с таинственной улыбкой произнесла Адела, когда девушки шумной пёстрой стайкой выпорхнули из гостиной. В руке мачехи на серебряной цепочке покачивался овальной формы кулон.

Раньше это непритязательное украшение носила мама, поэтому, когда я его потеряла, то пришла в отчаяние и даже заболела. Кулон был непростым — при нажатии на тщательно скрытую пружинку он разделялся на две половинки, на внутренней стороне которых находились портреты мужчины и женщины.

— В детстве Вельда, как сорока, тащила к себе всё, что блестит, — притворно посетовала Адела. — Когда я обнаружила у неё это, было поздно, ты уехала учиться. А потом я решила, что не к чему маленькой девочке забивать себе голову семейными тайнами и приберегла потерю до поры до времени. После и вовсе о ней забыла. Но сейчас, кажется, весьма подходящий момент. Элиана, ты когда-нибудь задумывалась, что твой настоящий отец жив?