Книга Эльфофобия, страница 85 – Таша Алферьева

— Извини, но все её танцы уже расписаны.

Курт поплатился за то, что подкрался ко мне со спины. Теперь то же самое с ним проделал Дэниэль. Моя рука, потянувшая к висящей на поясе книжке, замерла в воздухе. Лицо маркиза помрачнело.

— В любом случае спасибо, что не дал моей даме заскучать, — Дэн подошёл и взял меня под руку. — Идём.

— Рэммион тоже здесь? — тихо спросила я, чтобы хоть что-то сказать, когда мы отошли в сторону. Уж слишком необычно вёл себя дивный.

— Да. Он пришёл вместе с остальными послами. Не переживай. Он обещал не приближаться к тебе.

Как и другие дивные Дэниэль был одет в традиционную эльфийскую одежду тёмно-вишнёвого цвета с золотой отделкой. Волосы распущены, на лице чёрная бархатная маска. Настоящий эльф. Высокий, стройный, красивый. Все движения плавные, отточенные, чётко выверенные. Рядом с ним я чувствовала себя маленькой и хрупкой. Интересно, эльфийки такие же высокие и статные? Во мне текла кровь первородных, но я до сих пор не ощущала в себе ни одной её капли. И внешне, и внутренне я — человек. Более того, человек, периодически страдающий эльфобоязнью.

Гости прибывали. Мелькнули лица родителей Касси. Важно проплыла мимо, сделав вид, что не знает меня, новоиспечённая баронесса Сентар, мать Сэдрика. Обожгла злым, завистливым взглядом Онорина, одетая в ярко-красное платье. Судя по густо украшенной перьями маске и крыльям за спиной, она олицетворяла собой сказочную огненную птицу Френу, способную превращаться в прекрасную девушку, разбивающую мужские сердца с первого взгляда. Милена-русалка рядом с герцогиней казалась бледной тенью и скорее напоминала утопленницу, чем легендарную речную соблазнительницу. Многие адепты в качестве маскарадных костюмов выбрали бальные наряды минувшей эпохи. Девушки — пышные кринолины, парни — расшитые позументами камзолы и высокие жабо. Сэдрик оделся пиратом. Даже саблю бутафорскую сбоку привесил. Похоже, они с Миленой заранее договорились о костюмах на морскую тематику.

Зазвучала торжественная музыка. На помост поднялся ректор Гэри Пивен и Кемира Даути. Они объявили Зимний Бал открытым и коротко пересказали его программу. Всё начиналось с танцев и заканчивалось ими же. В середине вечера должен был состояться конкурс талантов, после которого дивные официально представят собравшемуся обществу своих невест.

Пары одна за другой начали выходить на середину зала и строиться в длинную колонну. Первый танец был очень медленным. Простые движения позволяли партнёрам переговариваться между собой и даже с теми, кто танцевал рядом. Однако мы с Дэниэлем молчали, лишь ловили взгляды друг друга. В какой-то момент показалось, что кроме нас вокруг никого нет. Каждое прикосновение дивного отзывалось во мне трепетом. Когда-то это был страх. Сегодня совсем иное чувство, которое я безуспешно пыталась опознать.

— Ты выглядишь очень необычно, — задумчиво произнёс Дэниэль. — Что за костюм?

— Костюм танцовщицы, выступавшей летом в «Подкове», — немного помедлив, ответила я и поспешила изменить тему: — Кстати, можно попросить об одолжении?

— Да.

— Ты бы мог потанцевать с моими сводными сёстрами? По одному разу с каждой. Их две.

Это была единственная просьба мачехи в нашу короткую встречу накануне бала. Удивительно, но Адела удовольствовалась поверхностной беседой о моём житье-бытье. Похоже, женщина просто наслаждалась возможностью увидеть новые места и завести полезные знакомства. Испросив для дочек по танцу с любым дивным, она оставила меня в покое. Надолго или нет — время покажет. Сегодня я с ней ещё не сталкивалась.