Книга Спящая царевна. Своих не бросаем, страница 31 – Надежда Черпинская

Тогда, тем более, нужно тщательно обшарить всю округу и найти, куда ушли враги. Вычислить, где они могут прятаться, пока те не нанесли удар первыми.

Покуда Беркут обретался в лаборатории Радослава, они с учёным пытались вычислить это чёртово местечко, скрывающее логово врага, но рассматривали лишь противоположный берег Белой. Теперь Андрея назойливо мучила мысль, что искать нужно куда ближе…

Но всё-таки начал он свои поиски именно с противоположной стороны реки. В граде имелись свои лодки. Сразу после прибытия в крепость Андрей, Гордей и десяток ратников отправились на поиски пропавших.

Перебравшись на другой берег, Андрей тщательно оглядел глинистую почву у воды, буйные, высокие травы выше по склону, прибрежные кусты. Никаких признаков того, что кто-то здесь прошёл, он не обнаружил.

Снова сели в лодку и спустились чуть ниже по течению. Беркут при этом зорко всматривался втекущиемимо берега. Но взгляд ни за что не цеплялся.

В конце концов, Андрей призывно махнул рукой:

– Гордей, давай обратно! Тут мы ничего не найдём.

При всём том, что логично было продолжать искать именно здесь, Беркутов и на этот раз решил поверить своему чутью. Последнее время он уже не раз убеждался, как важно слушать внутренний голос.

Вернувшись туда, где обрывался след, Беркут повёл небольшой отряд дальше по этому же берегу, только ниже по течению. Гордей хмыкнул что-то неопределённое, но спорить не стал.

Беркут старался идти именно по берегу, у воды, по самой кромке. Иногда это было невозможно, приходилось обходить попадавшиеся на пути заросли или промоины. Но всё-таки удавалось не отклоняться далеко от Белой.

Сегодня река казалась неприветливой – мрачной, свинцово-серой. Да и холодный дождь, сыпавший с хмурых небес, энтузиазма не добавлял.

Но Беркут продолжал упрямо шагать вперёд. Глаза уже болели от напряжения.

Наверное, миновало больше часа, когда упорство Андрея получило своё вознаграждение.

Он резко остановился, замер не дыша, боясь поверить собственным глазам. Сердцемгновенно пустилось вскачь. Но это точно не обман зрения.

На сырой красновато-рыжей глине чётко отпечаталась вереница следов. Они уводили к лесу. Трава здесь была заметно примята, местами надломлена, хоть и расправилась уже порядком.

– Всем на месте стоять, не двигаться! – вскинул руку Андрей.

Дружина послушно застыла, пока он, уже не глядя на них, торопливо изучал берег. Беркут склонился ниже, вглядываясь пристально в каждый след, чуть ли не принюхиваясь – напряжённый, взбудораженный. Он сейчас самому себе напоминал охотничьего пса, учуявшего зверя.

– Это точно они! – наконец выкрикнул он, едва ли веря в такую удачу.

– Хвала богам! – с облегчением выдохнул Гордей.

Беркут только призывно махнул рукой, уводя всех дальше.

Теперь он чётко видел след и шёл по нему, почти не сбиваясь. Несмотря на время и дождь, тропинка, по которой уходили Серые, всё ещё была хорошо различима. И Андрей почти бежал, окрылённый своей удачей.

Впрочем, об опасности тоже не забывал, успевал поглядывать по сторонам, наблюдать за окрестностями. А потому чьё-то присутствие в зарослях впереди уловил заблаговременно.

Остановился, дал знак другим, чтобы не шумели, переглянулся с Гордеем. Старшой кивнул согласно – тоже слышал, что кто-то идёт по лесу им навстречу.