Книга Королева-ведьм на Хэллоуин, страница 11 – Кресли Коул

Он брался за опасные задания, но их было не так много. Хотя Кейдеон и его пара Холли радушно принимали его в своём доме, Рёк не хотел слишком сильно навязываться. В конце концов, внутренние терзания привели его к Эролу, но даже в толпе бессмертных Рёк чувствовал себя одиноким.

Пробормотав ругательство, он последовал за Поппи через двери в просторную кухню, тускло освещённую газовыми лампами. Должно быть, когда-то здесь готовили еду для множества обитателей Ллора.

Поппи жадным взглядом окинула помещение, словно могла видеть сквозь паутину, свисающую с полок для горшков, и меловой крысиный помёт на столешницах.

— Я никогда не пойму, как устроено сознание ведьм. Ты смотришь на эту кухню так, будто собираешься здесь жить.

Поппи пожала плечами.

— Мне нравятся размер. — Он только открыл рот, чтобы пошутить, как она предупредила: — Не надо.

Он удержался от того, чтобы не ответить на её колкость.

— Справедливо. Почему тебе нравятся большие кухни?

Как будто слова вырывались из неё, она сказала:

— Мы с сёстрами живём в старом викторианском особняке. — «Я знаю. Бывал там». — И наша кухня не очень большая. Нам не хватает места. Приходится чем-то жертвовать, поэтому мы готовим не так часто, как хотелось бы.

— Я думал, что все вы, ведьмы Луизианы, хотите жить в своём ковене. Андоин, недавно открывшийся Дом ведьм в этом мире, располагался за пределами Нового Орлеана.

— Те ведьмы немного…

— Подавляют? — Ковен похож на весёлый студенческий клуб из фильма ужасов. Только эти девушки из студенческого клуба могли дать отпор. С помощью магии.

— Я хотела сказать «молодые», но твоё замечание справедливо. Когда мои родители ненадолго покинули королевство, мы с сёстрами решили остаться у них.

Её родители были редкой парой суперсил — ведьмой и колдуном, живущими в идеальном мистическом симбиозе или как-то так. Он слышал, что они убеждённые практики, учителя оккультизма. После того, как их дочери достигли бессмертия, пара вернулась в измерение Викки Акеларре, чтобы отточить колдовские навыки перед грядущим Приращением. Этот поход отличался от предыдущих. Вместо непрекращающихсястычек бессмертные опасались большой войны между союзом фракций в этом мире и загадочным Møriør…

Когда Поппи заглянула в несколько шкафов, Рёк сказал:

— Я не чувствую здесь ни крошки еды. — На плиточном полу валялось несколько разложившихся крыс, подтверждая, что еды здесь нет и что запечатанный замок не позволяет сбежать даже грызунам. — Полагаю, у тебя в сумке нет бесконечного энергетического батончика?

— Нет. Только термос с чаем и булочка.

— Что ж, этого нам точно хватит до следующего полнолуния на Хэллоуин.

Она моргнула на него.

— Нам?

Из углов кухни донеслось шуршание.

— Мы не одни. — Он обнажил меч и принюхался, почувствовав нечто неожиданное: чешуйки. В тени появились красные глаза, должно быть, легиона маленьких клыкастых существ с чешуйчатой зелёной кожей.

— Это… — он нахмурился, вспоминая, где видел таких существ раньше. — Гремлины? — Он повернулся к Поппи и увидел на её лице полное отсутствие удивления. — Ты знала, что они будут здесь?

— Просто не обращай на них внимания. — Она направилась к дверям кухни. Ещё дюжина человек преградила ей путь.

— Держись позади меня. — Подняв меч, он поспешил вперёд, проклиная свою неспособность увести её. — Как такое возможно? Их не существует в Ллоре.