Книга Я тебе не невеста, царевич!, страница 26 – Катя Водянова

– Значит, волк? – спросила я, чтобы хоть как-то отвлечься. – Чары или покусали?

– Сам подставился, – внезапно ответил он и задрал проклятую рубашку, обнажая покрытый шрамами бок.

Я бездумно протянула руку и коснулась белесых бугров на коже, отчего Велемир слегка вздрогнул. Эх, не подумала, что пальцы могут быть холодными, наверняка ему такое неприятно. Но возмущаться вслух царевич не стал, наоборот, посмотрел на меня странно и споро поправил рубашку.

– Зачем? – только и спросила я, сжимая пальцы в кулаке. Те будто до сих пор горели от соприкосновения с его кожей и разгоняли этот жар по крови.

– Средний сын – это ненужный сын, – ответил он, глядя куда-то перед собой. – Дмитр – наследник, Иванир – родительская любовь и надежда, а я будто случайно затесался между ними. Но при этом – царской крови, а значит – все равно могу наследовать корону. Дмитру это не нравилось, он пытался меня спровадить из дома, убедить, чтобы отказался от всего и уехал. А потом на конюшне, пока я там был, случился пожар, и двери кто-то снаружи запер.

– Ох, – я снова неосознанно протянула ладонь и накрыла руку Велемира.

– Я выбрался и коней вывел, но с тех пор стал осторожнее и все равно чуть не отравился. И таких «чуть» становилось все больше. Мне было пятнадцать, когда на нашотряд выскочил волкодлак, одним ударом отбросил моего наставника, затем – охранителя, распахнул пасть – и на меня. А дальше будто кто подтолкнул: сам подставил ему бок, где ребра, потом уже серебряным кистенем по его морде. К тому моменту и мой наставник оклемался, пришел на помощь, вместе скрутили оборотня и удержали до утра. Потом местной ведьме отправили на лечение. Она же помогла мне, яд не вывела, но научила держать оборот под контролем.

– Ты не захотел исцеляться?

Велемир покачал головой. Здесь его можно было понять: волчья кровь – проклятие, но если ее контролировать, то может стать неплохим подспорьем, особенно когда тебя регулярно пытаются убить. Слух обострится, нюх будет звериным, раны сами собой затянутся, да и обычная сила вырастет. Так что царевич определенно не прогадал, хотя и рисковал порядочно.

– А ты почему стала свахой? – он повернулся ко мне и заглянул в глаза. – С женихом понятно, но по силе волошбы ты явно не кудесница, могла бы подтвердить ранг и найти службу получше.

– Какую? На кого-то из царей или вольной наемницей? Нет, интриги не по мне, как и беготня по болотам за лиходеями или нечистью. Так что свахой мне проще. Это дело интересное и нужное. Сколько девушек не могут найти себе жениха? Или боятся, что его родне не понравятся? А я прихожу им на помощь.

– А женихам каково?

– Нормально. Я же никого насильно не заставляю жениться, только помогаю рассмотреть девушку как следует…

– Иногда во всех неприкрытых простыней деталях, Василиса-Сводница, – поддакнул Велемир.

А я не выдержала, набрала в горсть воды и брызнула в него, уже без всякой магии. Царевич тут же встряхнулся и вытер лицо, но при этом не разозлился, наоборот, довольно улыбнулся. Наверное рад, что его подколка достигла цели.

– Знаешь, а частичная обнаженность – лучший крючок для жениха. Сама Илора в своей книге многократно описывала этот прием. Взять, к примеру, одно из ее самых узнаваемых дел, – я подалась вперед и взмахнула руками, – король умер, остались его жена и ее падчерица, законная дочь короля от прошлого брака. За мачехой – магия и влияние, а за дочкой – только горстка верных людей. Понятное дело, что наследница королеве точно кость в горле, от нее лучше бы избавиться.И королева в самом деле отдает приказ убить падчерицу на охоте. Но верные люди помогают принцессе сбежать, прячут в лесу и…