Книга Я тебе не невеста, царевич!, страница 31 – Катя Водянова

И чем ближе мы подбирались к цели, тем сильнее менялся лес. Деревья становились все выше и толще, а среди травы встречалось все больше цветов. Ехать здесь было легко и приятно, даже дышалось будто иначе, как на побережье морском. Начинаю понимать, почему Лукоморье называют волшебным краем, мне здесь уже нравилось.

– Красиво, – произнесла Любаша, когда заметила поляну с порхающими тут бабочками.

– Угу, —недобро ответил Велемир. – Лучшие дедовы чародеи над этим лесом трудились. Деятельный он был, все Лукоморье облагородил, до того здесь только репей и кривые деревца росли.

– Говоришь так, будто о них тоскуешь, – пожала она плечами и вытащила из мешочка очередной пряник. Конь скосился на него с непередаваемой грустью и почти по-человечески вздохнул.

Любаша тут же отломила кусок и отдала пегому. Тот высунул язык, точно ящерица, схватил пряник и быстро сжевал, с каким-то нехорошим плотоядным хрумканьем.

– А откуда у тебя это чудище? – спросил Снежок. – Присмотрел себе новое седло, но не рассчитал возможностей, теперь возит тебя, чтобы отработать долг?

– Не, – отмахнулась она. – Папенька его в Тривтором царстве у одного богатыря выкупил, по коня же просьбе. Все ныл, возьми меня, добрый человек, я тебе пригожусь! Вот папенька и дрогнул, добрый он, жалостливый. Но пользы конь оказался весьма сомнительной. Отец его на три лучины оставил за лавкой приглядеть, так этот умник уронил лампу и уничтожил товаров на несколько десятков златов.

– Ну старший Укушуев тоже дал маху: он же конь, у него копыта! Куда такого в лавку?

Пока они болтали, пегий подобрался к Инею, осторожно вцепился зубами в его штаны и резко мотнул головой, отдирая от тех солидный клок в районе бедра.Затем с довольным чавканьем разжевал ткань и выплюнул на дорогу.

Снежок вскрикнул от возмущения, осматривая свое бледное бедро, просвечивающее через дыру. Я невольно зацепилась за нее взглядом, отметив, какая нежная и гладкая у барда кожа, точно как у девушки. А поверху в дыре проглядывало шелковое белье, диковинного, голубого цвета. Наверняка Снежку под цвет глаз, но выглядит уж слишком дорого, чтобы прятаться под его убогим костюмом.

– С тебя новые штаны! – с возмущением прикрикнул он, тыкая в Любашу пальцем. – Твой конь меня без одежды оставил.

– Как он мог, у него ж копыта? – та горестно всплеснула руками и сложила брови домиком. – Могу только продать штаны, со скидкой. Жалкие десять сребров…

– Он старые зашьет! – тут же влез между ними Велемир.

– Да как тут зашьешь? – возмутился Иней. – Да в эту дыру Любаша пролезет!

– Значит, латку наложишь. А Любаша тебе ткани даст, потому что за конем действительно надо приглядывать, пусть у того и копыта.

– Я не поеду в Лукоморье в штопанных штанах!

– Езжай без, тебе так даже лучше, больше внимания привлечешь.

Снежок надулся и отстал, чтобы дальше вздыхать над испорченной одежей. Хотя оно того не стоило, ткань была такой потрепанной, что расползлась бы и сама, не сегодня, так завтра.

– Так твой конь – разумен? – спросил Велемир.

– Ты бы насчет своего дружка определился, – отрезала Любаша, – прежде, чем такие вопросы другим задавать.

Конь на это поддерживающе фыркнул и клацнул зубами у царевичевой ноги, за это получил предупреждение рыком и будто бы сдулся.

Мне было слишком лениво влезать в их спор, просто смотрела по сторонам и слушала перебранку. Пусть и долгую, но беззлобную. Если бы не знала, то решила бы, что все они давно знакомы. А ведь раньше Любаша казалась мне такой тихой и застенчивой. Может быть потому, что играла роль послушной купеческой дочери, ищущей жениха, а сейчас ей не перед кем притворяться?