Книга Я тебе не невеста, царевич!, страница 49 – Катя Водянова

– Разреши идти, отец, – проговорил он. – Моей лягушечке подготовиться надо.

Та согласно квакнула, будто уже рвалась лапками вымешивать тесто и закидывать каравай в печь. Но, чего у Иванира с лягушечкой не отнять, так это умения выделиться. Вроде бы стоят, ничего не делают, а все взгляды на них. Даже Ратмир с советниками будто забыли о других царевичах, все следили за тем, как младший с поклонами движется к двери.

Для исполнения царского указа каждой из невест выделили комнату, набор продуктов, стол и свое время, в которое нужно было испечь караваи в печи. Мое, к счастью, оказалось после обеда, так что успею все обдумать и подготовиться. Еще – каждой невесте полагался надсмотрщик из царских советников, чтобы не было соблазна доверить стряпню кому-то более умелому. Или вовсе поколдовать. Я к такому отнеслась спокойно, а вот Альма дергалась и пыталась спорить, ноцарская воля оказалась сильнее. Да и Дмитр просил ее не утихомирить нрав и не отбрыкиваться от пригляда. Мол, они честные люди, которым нечего скрывать.

Тем более ради такого дела советники дружно натянули пестрые кафтаны невозможно яркого цвета, который совсем не вязался с их извечно хмурыми лицами.

– Фуксия, – охотно пояснила мне Любаша, когда мы вновь собрались на совет в моих покоях. – Крайне модный оттенок, последний писк этого сезона. Уверена, и дня не пройдет, как все придворные в него обрядятся.

При этом она задумчиво скосилась на свой сундучок, а я сразу же поняла, откуда у советников взялись обновки и кто, в принципе ввел новую моду в Лукоморье.

– Угу, зря папенька решил обижать Укушевых, – поддакнул моим мыслям Велемир, затем жадно набросал к себе на тарелку всех блюд, что нам подали на поздний завтрак.

Чему я, с одной стороны, была очень рада: надоело транжирить свои запасы на эту весьма состоятельную компанию. С другой, разом поняла, отчего царевич хочет непременно все попробовать, и почувствовала, как пропал аппетит.

Если уж он так переживает насчет ядовитой приправы от родственников, то лучше бы и дальше ели мое.

– Ну, раньше они все-таки на других не нападали, – заверил Велемир, увлеченно жуя все подряд. – Но не хочется рисковать.

– У меня есть неплохое противоядие, – тут же влезла Любаша, – от самых распространенных ядов по десять сребров, и универсальное – пятьдесят.

Сама же при этом она вытащила из мешочка, подозреваю, тоже бездонного, очередной пирожок, и вгрызлась уже в него.

– Запишешь на мой счет, если что, – махнул рукой Иней и положил себе рагу. И вообще, нечего паниковать. Подумаешь яд или там толченое стекло, обычная придворная жизнь.

– Да нет у тебя никакого счета! – возмутилась Любаша.

– Значит, я оплачу, – оборвал ее царевич. – За остальное же вернул?

Любаша неохотно кивнула. Видимо, спорить с Инеем ей нравилось куда больше, чем считать деньги, а царевич лишал такого повода.

– Нам нужно думать о каравае, – продолжил он. – Если провалим это испытание, отец может и выгнать. А эти, с чудо-свахой, наверняка расстараются.

– Как-то не похожа эта Альма на кухарку, –ответила Любаша. – И трусила знатно, когда за ней советник увязался.

– Но под диктовку Илоры с хлебом справится, – я покачала головой, затем подумала и тоже зацепила на тарелку кусок рыбы. Иней с Велемиром по-прежнему прекрасно выглядят, хотя смели уже треть стола, думется, и я не отравлюсь. – Будем исходить из того, что их каравай получится идеальным. Нам нужно что-то иное.