Книга Я тебе не невеста, царевич!, страница 64 – Катя Водянова

Но у меня после вчерашней отравы до сих пор болела голова и подташнивало. В таком состоянии лежать на тенистом бережку и любоваться стирающим царевичем – самое то. А вот возиться с грязным бельем – не очень.

Тем более Велемир как раз разделся до пояса, скинул обувь, подкатал штаны, и только тогда стал раскладывать царские рубахи по мосткам, затем натирать их мыльным раствором. Работал он не слишком аккуратно, но со сноровкой, видать не впервой было таким заниматься.

А еще солнце красиво золотило его мышцы, так и гулявшие под кожей, отчего я не поленилась перелечь удобнее, на бок, и подставить руку под голову. Впервые Ратмир придумал испытание, которое мне по вкусу. Побольше бы таких! Чтобы я лежала, а царевич без рубахи вокруг скакал…

Но с мылом он быстро закончил, оставил рубахи полежать, а сам сел рядом со мной, передохнуть.

– Потешаешься? – угрюмо спросил он, вытаскивая из мешка с припасами бутыль холодного морса.

– Любуюсь, – ответила я и тоже села, чтобы не глядеть на него снизу вверх.

– Как будто раньше не насмотрелась.

– А оно, как текущая вода, не надоедает. Но если смущаешься, могу на кого другого смотреть. К примеру, на твоего Снежка, то есть Инея. Вот уж загадочный человек. Им даже Дмитр интересовался.

– Чего хотел? – Велемир разом подобрался, как перед броском.

– Спрашивал,как так вышло, что вместо Элейны ты из столицы Зеленого с бардом вышел. Хотел разузнать, что за силы такие могучие в нем скрыты.

– Деньги спускать, – недовольно ответил царевич и потер руками лицо. – Одна его могучая и уникальная сила.

На этом он замолчал, но под моим испытующим взглядом все же продолжил:

– Я убил чудовище, пришел к царю за наградой. Собирался попросить руку принцессы, а там Иней в клетке висит. Без еды и воды на палящем солнце, уже который день. Стражники сказали, что он крупно задолжал короне, и висеть ему там месяц. Иней бы столько не выдержал, а мы с ним уже лет семь знакомы, иногда путешествуем вместе… – он замолчал, будто устыдился своей слабости.

Вот и стало понятно, как он перед отцовскими смотринами оказался без невесты. Наверное, как будущему царю, ему было бы правильнее выбрать принцессу, а Иней пусть бы сам выкручивался. А вот с человеческой точки зрения, Велемир прав.

– Самое обидное, что Элейна когда узнала об этом, пожала плечами и не согласилась попросить отца за Инея. Хотя ей бы это ничего не стоило. Пусть бы пересадили в обычную тюрьму, Инею бы даже на пользу, но висеть в клетке – верная смерть. Как-то слишком за пару златов долга. – Он вздохнул и потер лицо. – Дмитру я об этом никогда не расскажу, не поймет.

– Ну, я же понимаю. И потом, вот рассорилась с родней из-за парня, думала, они не понимают, какая у нас любовь! А это я не понимала, что отказываюсь от близких ради насквозь гнилого человека, а потом было стыдно идти с повинной.

– Тем более батенька твой непростой человек…

– Непростой, – согласилась я и сделала вид, что не распознала его намеков. Пусть вон сам догадывается или у Дмитра спросит.

– Хорошо, – воспрял Велемир и даже подскочил на ноги. – Как закончим отцовские испытания, пойдем к твоему: мириться и свататься.

Я фыркнула, не очень-то поверив в его слова. В мечтах-то оно все просто, а как увидит батеньку своими глазами, так разом и передумает. Но на душе все равно было легко и весело. Значит, в самом деле серьезно настроен, если хочет идти мою руку просить.