Книга Жемчужина востока, страница 2 – Эстер Рейн

По началу, Айне планировала дождаться смены караула и перелезть ограду в удобном месте. Но тщательный осмотр выявил, что высокие терракотовые стены были абсолютно гладкими и неприлично высокими. Ни одна пальма не росла так, чтобы с нее можно было перепрыгнуть на ограду, не было ни одного строения, ни повозки, расположившегося вплотную. А у всех немногочисленных дверей стояли стражники.

Задумка казалась невыполнимой, но девушка не могла отступить и вернуться к брату ни с чем. Лучше уж вообще не возвращаться, пусть Джазим решит, что она сумела попасть во дворец и там была схвачена, чем будет смеяться над ее неудачей.

Стремительно наступала темная южная ночь, так и не решив, что делать, Айне углубилась в один из переулков неподалеку от дворца и пристроилась за кучей поломанных корзин. Ночевать под открытым небом ей было не впервой, да и бояться было нечего. Те, кто выходили на ночной промысел хорошо знали ее и брата, а случайно заблудившемуся горожанину она всегда может пригрозить острым кинжалом, возможно даже удастся вытрясти с него горстку монет.

Но ночь прошла тихо, кроме парочки облезлых крыс, никто не заинтересовался этим проулком. Зато ранним утром открылась тяжелая, обитая железом дверь в ограде дворца, и оттуда, смеясь и разговаривая, вышло несколько женщин, несущих в руках пустые корзины. Стража не обратила на них никакого внимания. Скорее всего, это служанки отправились на рынок за свежими продуктами. У Айне тут же созрел в голове план. Раскопав в груде мусора наиболее целую корзину, девушка шмыгнула на рынок. Но по рядам она не пошла, сейчас не стоило так рисковать, она знала место, куда торговцы выкидывали испорченный товар, он-то и был ей нужен. Выбрав из овощей и фруктов то, что издалекаеще могло сойти за съедобное, девушка вернулась в свой переулок, дожидаясь, когда служанки будут возвращаться во дворец. Минут через двадцать появились и женщины, несущие полные тяжелые корзины. Не привлекая ничьего внимания, как следует закутавшись в шейлу, Айне пристроилась в конец их группы. Стражники молча открыли дверь и впусти всю гурьбу служанок во дворец, не обратив никакого внимания на ту, что испуганно опустила глаза и затаила дыхание.

Ступив за стену, Айне облегченно вздохнула. Хотя радоваться было еще рано, внутри дворца тоже по всюду были стражники, а она совершенно не знала, где и что расположено, и, если она ошибется и забредет на закрытую территорию, разбирательств будет не избежать. Но сейчас Айне не могла отвести глаз от представшего перед ней великолепия. Сам дворец располагался дальше, возвышаясь чудесным видением над не менее великолепным садом. Айне никогда не видела столько зелени. Пальмы, кустарники, а местами даже трава, украшали сад. Группка служанок уже дважды прошла мимо небольших фонтанчиков, в которых журчала вода. По саду размеренно гуляли павлины, вероятно воображая себя хозяевами этого чудесного места. У девушки разбегались глаза, а еще очень хотелось погрузить руки в прохладную воду, скинуть сандалии и пройтись босиком по траве, ощущая ее мягкость и свежесть. Но сейчас все это было ей не доступно. Девушке надо было сосредоточиться и не допускать ошибок. Если здесь, по всюду, такая роскошь, то, что же ждет ее в сокровищнице? Айне украдет столько золота, сколько сможет унести и тогда у нее будет собственный сад, с травой и фонтаном, нужно было только применить всю свою ловкость и хитрость.