Книга Влюбленная, обреченная, заговоренная, страница 81 – И. Б. Циммерманн

– А это еще кто? – скептично бросила Амелия, увидев Бальтазара. Она была, наверное, единственным человеком на свете, который назвал этого мужчину «А это еще кто». В соответствующем недоумении архидемон уставился сверху вниз на лучшую подругу Моны.

– А это еще кто? – ответил он почти шепотом. Да, точно – его взгляд мог убить человека, но то, чем сейчас встретила его Амелия, – это выражение ненависти, которое даже демона заставило слегка отпрянуть.

– Я первая спросила, это моя квартира! И ограм здесь не рады, – прошипела она, переходя в оборонительную стойку, как в боксе.

– А-амелия, это Бальтазар! – Мона схватила подругу за плечи и попыталась немного оттащить ее от него.

Амелия удивленно повернулась к ней, и теперь ее критичный взгляд упал на Мону, которая с удовольствием попятилась бы, но мешала стена. Они стояли в крохотном коридоре тесной двухкомнатной квартиры Амелии, и с момента появления архидемона у Моны возникло ощущение, что этот узкий проход вот-вот ее раздавит.

– Вот этот? Уверена? По твоим рассказам я представляла себе нечто другое. И он когда-то был богом? М-м-м… – взгляд Амелии прошелся от ног Бальтазара до его лица, она цокнула языком и покачала головой. – М-да-а-а…

У него в глазах вспыхнуло пламя, и не помогла даже дипломатичная улыбка Моны, которая чувствовала себя зажатой между двумя рычащими собаками и не знала, какая из них укусит. У Амелии развилось глубинное недоверие к Бальтазару, а так как эта женщина всегда была прямолинейной, открытой, честной, а главное, постоянно в плохом настроении, прямо сейчас сдерживаемый гнев рвался наружу. Конечно, она говорила, что уважает чувства Моны по отношению к нему, но в то же время обещала, что будет сохранять бдительность до скончания времен, чтобы разорвать его на части по малейшему поводу. И Мона верила, что подруга способна на все, даже сразиться с архидемоном. Буквально.

– Я думала, он не придет, – рявкнула Амелия.

– Эм… э-это было еще не точно! – Когда Мона соврала, заскрипел пол, и Бальтазар тут же закатил глаза. К счастью, он воздержался от комментариев и лишь взглянул на нее, приподняв одну бровь, после чего небрежным движением полез в карман. Мона надеялась, что он искал не сигары, потому что иначе даже ей не удастся спасти его от Амелии.

– Не точно? Боже, Мони-и-и! Япланировала определенное количество гостей, понимаешь? Это мой день рождения, если сегодня что-то пойдет наперек… – продолжила ее подруга, и вдруг взгляд Амелии отвлекся на возникшую у нее перед носом пачку денежных купюр.

– С днем рождения. – По голосу Бальтазара казалось, что он хотел ее проклясть, а не поздравить, однако Амелию, похоже, не волновал его циничный тон, она мгновенно схватила внушительную пачку денег. Среди них Мона заметила что-то фиолетовое, Амелия тоже обнаружила соответствующую банкноту, при виде которой присвистнула. Затем медленно пересчитала оставшиеся и облизала губы. После этого ее взгляд поднялся на Бальтазара, который был выше ее на целых три головы.

– Может, твой огр все-таки не полный провал, – заявила она.

Уголки его рта на секунду дернулись вверх, и это почти напоминало улыбку, прежде чем между демоном и лучшей подругой Моны снова выросла стена неприязни. Чтобы разрезать настолько уплотнившийся воздух, потребовалась бы бензопила, и все же Мона отважно попробовала проткнуть его покашливанием.